阿笙聞此抬眼看向燈火通亮的書房，各國向寒慶每年援助最多的便是吃食。

換言之，作為央國最大的糧商，竇氏此次是去定了。

但問題就是誰去？

阿笙行至書房門口，與管事點了點頭，管事方進去回稟，而後將人迎了進去。

堂屋之內，燭火通明。

眾人眉頭緊蹙，阿笙的到來都沒讓人多抬一下眉眼。

倒是竇知進看著阿笙，靈機一動。

「不如讓阿笙去。」

竇知進連忙道：「她既通商貿，又有海上交易的經驗……」

「二弟！」

竇昇平連忙將人吼住，「她一個女娘哪裡能去得那種地方！」

眾人都知竇知進為何會說出此話，只因阿笙本就是一個外姓之女，不過寄身竇氏，因著安氏的關係又給了姓氏。

如今能用得上自然最好。

見竇盛康橫眉瞪了自己一眼，竇知進趕緊低下了頭，不再多話。

阿笙掃了一眼竇知進，便未再看他。

她淺淺向屋內長輩見了禮，竇晨曦趕緊上前將人拉到自己身旁，唯恐竇知進再打阿笙的主意。

阿笙寬慰般地朝竇晨曦笑了笑，而後才問道：「既然只是送物資，為何需要主家親自去？」

竇昇平聞此，道：「這是寒州的伽藍王與諸國的交易，總不能派一個下人去？」

而此次雖是民商去，但帶著的卻是央國的顏面，不能萎縮不前。

因此，與此前用船載著丟到寒州碼頭不同，這一次去的人是要下船登岸的。

一提到這個，誰又敢壯著膽子踏上寒州的土地？

兩相權衡，便將竇氏眾人架在了這，一時不知如何是好。

阿笙默了默，似是想到了什麼，開口問道：「這次是由我們自行僱船還是依舊由朝廷派人護送？」

「自然是朝廷護送。」

竇盛康開口道：「只是此次會由京機營遣兵喬裝護送。」

「京機營？」

竇盛康點了點頭，「畢竟是以民間團體的名義去，若調動水師必然驚動陳國。」

「可是外祖父，」阿笙有些莫名，「既然都喬裝行事了，派建南水師的人去不是更合適麼？」

竇知進聞此嗤笑了一聲，「你當是自家買菜呢，還由得你選？」

阿笙卻並未理會竇知進，微微蹙眉，她看了看竇知進身旁案几上放著的殘局，走了過去。

阿笙一把將棋面掃淨，落子之聲砸砸作響。

竇昇平正要詢問，卻被竇盛康制止。

阿笙執棋為點，落點處竟是央國邊線布防。

「外祖父，你看，我們與寒州相近之處，在北有北部大營，但戍守邊關的鎮北軍隨意挪動不得。」

「往東有建成水師，但這隻水師是為了抗衡陳國水師所建，距離寒州也遠了些。」

「再往下便是夏將軍的江東大營，但江東大營與鎮北軍一樣，一方重器，非關鍵時刻，挪用不得。」

阿笙抬眼，看向竇盛康，緩聲問：「聖上會選擇送去物資，是因為我們距離寒州最近，但寒州威懾在東，帝宮定然是寢食難安的。」

「若是聖上想要主動威懾寒州，會怎麼做？」

竇盛康畢竟多年在權勢之中攪弄，阿笙說到這，他便已然會意了。

會怎麼做？自然是專門建立一支軍隊，正對寒州布防。

但是，如今司庫之中多為世家把弄，他們尚文棄武，少有人站武將行列。

即便如今有趙家為皇帝賣命，但軍費開支，可不是一人說了算。

當年軒帝登位欲西征，便因錢財之困，讓郭定坤這定西軍在西邊駐紮多年未能有些許動靜。

如今皇帝要重建一支軍隊，這錢哪裡來？

而寒州如今所請，便給了皇帝這麼一個機會。

這一批足以代表央國的民商，誰家裡不是有半城之富？