左雲鶴帶人入內，緩行至城中百姓多聚集之處，卻見不少居民住所門戶大開，店鋪、茶樓亦是如此，派人入內探查，果然不見一人。

這西陵城竟是空了。

左雲鶴遂率人直奔華清齋而去，而華清齋與西陵城內一樣，亦是院門大開，除了夜風掃樹，沙沙作響外，整個雲庭落針可聞。

還未深入，眾人心中便已經浮出一個想法，這華清齋怕是已無人跡。

左雲鶴騎於高馬之上，橫視雲庭，乃至往後埋於黑夜之中的景致，而後道：「搜。」

眾人正要行動，卻聽左雲鶴又吩咐道：「勿要壞了齋內之物。」

「是！」

眾人四散，各自尋去。華清齋占地寬廣，若要搜滿整個齋內，怕是須得數日時間，眾人抵達之時，見這番場景，心中早已有數，只是太子之令，還需執行。

左雲鶴下馬，在雲庭的亭台處坐下歇息。

西陵城已空，華清齋沒理由還有人在，自己還是晚了一步。

念及此，他不由長嘆了一口氣。

主掌後廚的柴火院內，阿笙等人分別躲在三堆柴火之下，趁著燈火照不透的屋內暗角隱藏身影。

漸漸地便能聽見踏行的聲音，待腳步聲一次次近了又遠，眾人心驚膽顫。

西陵城那大開的城門，乃至居民戶所、茶樓、酒肆，他們一個一個將那些門給砸開，就是為了給進城的鐵騎印上「西陵已空」的想法，待到他們看到與西陵城門一樣大開的華清齋院門和空曠的雲庭之時，他們便會下意識認為「華清齋已空」。

如此，這群人便不會仔細搜遍華清齋每個角落。

在思及藏身之處時，他們亦未去隱世眾人所居住的雲嵐山，也未去裴懷之等先生們居住的東青院，而是選擇了文仆們烹食的後廚。

戰地之前，謀士大將堪比金銀，太子鐵騎入了華清齋，便如入寶山，那些在華清齋隱世而居的裴氏門客便是這無上珍寶，會是太子與景王較量的致勝之棋。

果不其然，搜尋的隊伍首先便直奔雲嵐山而去，而後是東青院。

前去搜索雲嵐山和東青院的隊伍空手而歸，左雲鶴坐於亭中暗處，未垂著頭，不由長嘆了口氣。

「看來裴氏早有預料。」

太子不顧皇后安危也要拿下華清齋，如今卻撲了空，而帝京那邊也失了先機。

念及此，左雲鶴緊蹙的眉頭始終未曾鬆開。

「不如我們燒了這園子，也當是替殿下解氣。」

夏利川練兵多有匪氣，方才說出這話來。

「不可。」左雲鶴喝止。

華清齋對裴氏而言的重要性不言而喻，太子亦知若要徹底拿下世族的支持，便不能讓與裴氏的關係走入絕境，因此臨行之前特意吩咐，拿人為主，除此之外，不得動華清齋一磚一瓦。

此時，一馬飛踢，趕來急報，太子傳喚眾人返營。

左雲鶴不敢遲疑，立刻翻身上馬，帶人迅速離開了空寂的華清齋。

馬蹄之聲踏夜而去，而阿笙等人依舊久久不敢離開遮身的柴火，直至下半夜，更深露重，一人不禁打了個噴嚏，眾人見無事，方才推開柴火。

阿笙支起身子，得錦瑟扶了一把，下意識便道了句謝，而後微微遲疑，補了一句，「你也活動一下筋骨。」

錦瑟聞此，眼中有喜，而後扶著阿笙往外走去。

束城郊外，鄔軍軍營當中。燭火搖曳，夜風生寒。

太子斜坐帳內，睨著今日不請而來之客。