兩人湊到那案板前，「劉廚，這菜倒了可惜。」

劉廚師一張白胖的臉，是書院專門從外面請來的給南園那群公子哥做飯的大廚，聞言輕蔑地看了兩人一眼，揮揮手，「拿去吧。便宜你們了。」

周嬸子喜笑顏開地開始恭維他。劉廚不耐煩地打斷她的吹捧，「快把這裡收拾好。然後去收盤子。」那群少爺們是自己不會把盤子碗碟送回來的。

周嬸子討好地說：「沒事，我孫子去收了。」

正說著一個七八歲的小孩兒拖著一個木箱子過來，裡面都是碗碟餐盤木桶。「奶奶，我收好了。」周嬸子和那個廚娘開始洗碗。

小孩子在一旁幫忙，時不時地吸溜一聲，周嬸子凝目一看，「你的手怎麼了？」她抓住孫子的手，手背上有幾道輕紅抓痕，還有牙印。

小孩揉揉臉，吸了吸鼻子，「我送飯的時候那個少爺突然醒了，就抓住我了，他力氣好大，還想咬我，後來大夫和好幾個人都來了把他按住了。我就跑出來了。奶，我沒闖禍吧？」他有些惴惴不安。他跟著奶奶一起在書院後廚幹活，每日也有飽飯吃，還可以聽夫子講課，不想被趕出去。

周嬸子臉色不好，把孫子的手仔細翻看，牙印有點深，破皮出血了，但出的不多，她道：「你別洗碗了，去把那邊的飯菜裝起來，然後找個地方睡一覺，等回家我找點海帶給你抹抹。」兒子媳婦在曬鹽場工作，家裡就一個孫女一個孫子和她，孫女在家種些菜忙活家裡的。這會兒正忙著也不能回家去。

兩個廚娘們把後廚收拾乾淨，衛生打掃好已經是申時三刻了。書院酉時三刻放學，周嬸子他們不用再做飯，而南園那群學子的晚飯由劉廚師他們幾個準備。

周嬸子看到幾位廚師在打牌，她沒出聲去找小孫子，小孫子在一個貨架里靠著牆躺著睡，她摸了摸孫子的頭，滾燙得很，臉色發白，呼吸有些急促。

周嬸子她推醒了孫子，「起來，我們回家。」小孫子發熱了，周嬸娘想先帶他回去。

劉廚師過來，「周氏啊，你那乾菜還沒泡發，你弄完再回去。」

周嬸子應了一聲，又看了一眼萎靡不振的孫子，她道：「你先回家把那剩飯菜帶給你姐吃。讓你姐給你熬點海帶湯，手背上抹點草藥。快，先回去。」她推了孫子一把，把木桶給他提著，接著又忙活起來。

「周氏，快來！」

「來了！」