儘管如此，外婆始終為他準備熱騰的飯菜、手織的毛衣，溫暖的被褥，她用自己微薄的退休金，儘可能地給他最好的東西。

小老太太刀子嘴豆腐心，喬溯都明白。

只是有時候，年幼的他會非常思念母親，在午夜時分，一個人靜悄悄地哭濕枕頭。

時間如梭，直至外婆去世，母親都沒回來。

再後來，警方聯繫到了喬溯，帶來了噩耗。

從某種意義上來說，母親失約了，也「拋棄」了他。

喬溯說不出自己有多難過，只知道眼淚早已乾涸在那顆皸裂的心裡。他似是沙漠中失去綠洲庇護、岌岌可危的一枝枯木，孑然而無處棲息。

喬溯變得愈發陰鬱，儘管他依舊按部就班的學習、生活、攢錢還債，卻迷茫於自己的未來，他要去哪裡，他得做什麼？

一切都顯得那麼毫無意義。

偶爾，鎮上的混混會盯上他。喬溯就和他們打一架，哪怕自己鼻青臉腫，一身淤青，也依然像只瘋狗撕咬，以此發泄內心壓抑的情緒——或者說，是他的傷心和流不出的眼淚。

他意識到，自己沒有什麼值得開心的事情。

唯一有的，僅是和白簡相遇的時光。

不管當時的白簡是見色起意也罷，是神志不清也好，他對喬溯的一見鍾情來得莫名其妙。卻能執拗地捧著一顆真心走到喬溯面前，角度清奇地說：「既然你不知道要做什麼，那要不要和我談個戀愛？我也不知道自己得做什麼，這樣一想，我們不是很適合嗎？」

「……」

喬溯愣了愣，腦中冒出一串省略號，陷入無語的沉默中。

他皺眉道：「你離我遠點。」

起初，喬溯覺得白簡的這份真心唐突、冒失，像一場荒誕遊戲的開端，又時刻卯足了誠意，帶著一種勢必要通關的決心。

他都看出來了。

也知道白簡是一時興起，是故意接近。

喬溯厭惡富家少爺的遊戲，卻在白簡死纏爛打的相處中，不自覺地被吸引、陷落，直至沉淪。

有很長一段時間裡，他總覺得白簡可愛，像個耀眼的太陽。對比之下，他是陰暗的一隅，無趣沉悶、貧窮又麻煩。

可白簡不在意呀。

白簡會蹲在校門口，拿一片葉子無聊地去蓋路上的螞蟻半小時，就為了等喬溯做完題，兩人一起慢悠悠地走到公交站。

喬溯從後望去，發現蹲著的他像一團綿軟的雲朵，溫柔且堅定。

白簡還會走在他前邊，停下來買兩支冰棍，背在身後，笑著問：「哪支是桃子味的？」如果喬溯猜中了，整條柏油路都會是白簡飛揚愉悅的心情。

喬溯清楚，實際上兩支冰棍的味道一樣，但死板的他意外地不想挑破白簡的小心思。