「這是你的朋友嗎，煥臣？」

我一愣，看向餐桌上發問的阿什麥金，他不知怎麼突然將話題引到了我的身上。

裴煥臣道：「對，小艾是我的同學，也是沈鶩年的……」

「我的助理。」他還沒說完，便被沈鶩年及時打斷。

阿什麥金舉起酒杯朝我遙遙敬了敬，笑得慈祥又和藹，仿若畫本上孩子們最喜愛的聖誕老人：「很高興認識你，我的新朋友。我是羅伯特·阿什麥金，烏列與菲利亞的養父。」

往常，這樣的大人物要同我喝酒，我必定誠惶誠恐、受寵若驚，今日卻好像沒有多少緊張的情緒。

我笑了笑，同樣舉起杯子：「您好，阿什麥金先生，我叫鍾艾，沈先生的前助理，也是他的……Cure。」

「咔嚓！」

沈鶩年失手打碎了杯子，餐桌陷入短暫的死寂。

椅子腿在地板上拖出刺耳的聲響，沈鶩年霍然起身，盯著我冷聲道：「你跟我出來。」說完頭也不回地推開餐廳門走了出去。

仰頭喝乾杯子裡的干紅，我沒有看其他人的表情，更沒有多做什麼解釋，緊隨其後離開了餐廳。

夏季天色暗得晚，六點多天際還是微微亮著的。沈鶩年一路在前面快步走著，離開大宅，到了外面，踏過蒙茸綠茵，停在一株枝繁葉茂的巨大樟樹下。

草地該是剛剛澆完水，透出濕潤潔淨的氣息，地燈照耀下，還能看到脆嫩葉脈上細小的水珠。

「誰讓你來這裡的？」沈鶩年眉頭緊擰，一指大門方向，「馬上給我走！」

我一錯不錯地注視著他，不放過他臉上的任何一絲表情：「沒有誰，我自己來的。今天我去紅線門診做了檢查，發現自己是個Cure，而且紅線蟲已經處於結合狀態，說明……我的Redvein不久前已經痊癒了。」喉頭微哽，我深吸一口氣，接著說道，「我想知道，你接近我、幫助我、對我好，是不是全都因為我是你的Cure，你必須通過讓我愛上你來治癒身上的紅線症……是這樣嗎？」

沈鶩年定定看著我，半晌吐出擲地有聲的一個字：「是。」

哪怕已經預感到答案，聽他親口承認的衝擊還是超出我的想像。

遙想當初白祁軒讓我小心他，我還覺得自己普普通通沒什麼可圖的，原來他從頭到尾目標都很清晰，衝著我一顆真心來的。

提著的氣一下子泄了，我顫抖著閉上眼：「你怎麼能這麼做……」

「那我該怎麼做呢？直接走到你面前，問你願不願意愛上一個Redvein，然後像個乞丐一樣靜候你的垂憐？」