陳皎眯了眯眼，「你不願歸降？」

余奉楨淡淡道：「我余奉楨一仆不侍二主，九娘子的好意，余某心領了。」

此話一出，旁邊的裴長秀忍不住道：「你這老兒迂腐之極，就算不為自己考慮，也得為你余家的後輩籌謀退路才是。」

余奉楨軟硬不吃，「這是余家的家事，不勞裴將軍費心。」

「你！」

陳皎做了個手勢，裴長秀閉嘴，只覺老兒不識時務。

陳皎耐心道：「各人有各人的活法，各人也有各人的選擇，還請余尚書慎重考慮。我陳九娘既然願意走這趟，便是看中你們余家的才幹與家風，還請余尚書考慮清楚。」

余奉楨：「余某唯一後悔的，便是當初許給九娘子四千兵，若是重來，是斷然不敢的。

「九娘子在新城一戰成名，當時聖上急詔你回京，余某還勸他此舉不妥，認為該繼續發兵援助。現在想來，當時聖上就已經知道九娘的逆反之心。

「今日余某悔恨不已，若最初不允你出兵去中原，聖上就不會經歷被子女忤逆的慘痛局面。

「如今九娘子來請余某拋棄舊主，縱使余某胸懷大志，也做不到無視你殺兄弒父的忤逆之事。

「這道坎，我余奉楨過不去，就算今日我為了求存違心應允，他日也總會如鯁在喉，鬱郁不歡。與其這般，倒是自我了斷來得痛快。」

這番話把陳皎等人震懾住了，外頭的余崇禾再也憋不住走到門口跪地道：「爹！」

他眼巴巴地看著屋內的父親，紅了眼眶。

余奉楨的神情仍舊是平靜克制的，看著自己的長子，輕聲道：「大郎啊，為父對不住你們。」

「爹……」

「為父跟著聖上近四十載，在他一無所有時便陪伴左右。這些年看著他一點點起家，深知其中的不易。誠然他不是一個好父親或好人，可是於我余奉楨來說，卻是我一生的恩人。」

說到這裡時，他的喉頭有些哽咽，眼眶也有些泛紅，顯然是傷心難過了。

「你爹我不中用啊，沒有本事阻止父子相殘。我亦是做父親的人，眼睜睜看著後輩忤逆自己，手足相殘，想來聖上心中痛苦至極。」

余崇禾落淚道：「爹，那些是聖上的家事，你無需自責。」

余奉楨搖頭，「我悔了，悔不當初。」

陳皎冷不丁道：「余尚書忠貞不移，令九娘佩服，只是你還是不太了解我爹，有沒有可能你只是他手裡的一把刀呢，借刀殺人的刀，僅此而已。」

余奉楨淡淡道：「成王敗寇，九娘子怎麼說都行，只是余某心意已決，不願侍二主，你無需再費心思在余某身上了。」

他這般決絕，陳皎不再多說，臨走前把余崇禾叫了過去。

「你爹鑽了牛角尖，若能勸下，你們這些後輩就勸一勸。」