二房李氏近來寢食難安，總是做噩夢，夢到陳賢樹滿身是血求救。

夏日本就食慾不佳，她又憂思過慮，身子骨不免清減，六房趙氏勸慰一番，李氏無精打采道：「說到底，咱們大郎不得家主疼寵。」

趙氏也忍不住打抱不平，酸溜溜道：「姐姐可曾聽聞梨香院那邊的情形，聽說家主把魏縣賞給九娘做食邑，這實在不像話，府里還沒有哪位郎君有這般待遇呢。」

李氏冷哼，「九娘奪得通州，那是她應得的。」

趙氏撇嘴，「只有姐姐咽得下這口氣，家主明晃晃的偏心。」又道，「再說回交州那邊，崔別駕親自過去了，務必要把五娘全須全尾帶回來，據說徐都尉還立下軍令狀的，反觀大郎那邊，只差了林都尉過去，實在過分。」

這話更是刺得李氏暗暗拽緊了拳頭，冷言冷語道：「待五娘回來了，她九娘又能快活到什麼時候呢？」停頓片刻，「我們這些總歸是妾室，養出來的兒子哪能得家主上心？此前大郎去清查官紳，一點獎賞沒有就被支去了京城，苦累不說，還要丟性命。」

說到這裡，她滿腹委屈，不由得紅了眼眶。

趙氏忙道：「姐姐放寬心，大郎君吉人自有天相，定會平安歸來的。」

趙氏拿帕子抹淚道：「我替大郎委屈，那大房什麼力都不出就坐享其成，家主實在是偏心。惠州官紳清查護著，平閔州也護著，去京城更是不消說。現如今大費周折去接五娘，惦記著她的安危，可誰人惦記我們大郎的性命？」

趙氏沉默不語。

李氏拭淚道：「要怪就怪我不中用，撒不了嬌，也求不成人。」

「姐姐……」

「唉，我失態了。」

「都是做娘的，姐姐的心情妹妹能體會，家主確實偏袒了些。」

妻妾多了，後宅難免會出現各種各樣的碎語。

那些閒言碎語對陳皎來說起不了絲毫影響，她難得的清閒下來，把所有心思都用到陪許氏上，因為一旦拿下交州，又會忙碌起來。

馬春進步得很快，三字經能認識大半，每天陳皎都會教她寫讀，用沙盤寫寫畫畫。

許氏成日裡張羅著好吃的餵養她，陳皎很享受這種祥和安寧，她已經許久沒有像現在這般好生休息過了。

熬過了苦夏，迎來秋高氣爽。交州那邊沒有音信，有時候陳皎也會去碧華堂，跟陳恩敘敘父女情。

說起地方治理，她很有一套見解，恰逢陳賢戎過來商事，陳恩道：「三郎也來聽聽九娘在地方上的治理。」

陳賢戎依言跪坐到榻上，面對陳皎的侃侃而談，心中不禁想起鄭氏曾對他說過的話——陳九娘定有過人之處。

「大乘教危害之深不可不防，它既然能在閔州數次死灰復燃，也能在其他州慫恿百姓生事。」

她提起閔州之亂的前車之鑑，體恤民眾之苦，以及對義軍從寬處理的撫民政策。