陳賢樹沒有吭聲，總覺得自己被陳皎擺了一道，因為清查官紳本就是她提出來的，結果把他們套進去，她自己卻去撿便宜掙功勞，得罪人的差事全讓他們幹了，簡直欺人太甚。

兄弟倆本來就厭煩了，接到這信函更是徹底破防。

陳賢樹滿腹牢騷，想著當初為什麼不是他去平亂，如果不是因為他們離得太遠，沒有搶到平亂的差事，哪有陳九娘出頭的份兒？

陳賢樹越想越覺得被陳皎算計了，就算他知道陳賢戎故意挑撥離間，還是會不高興。只要一想到淮安王喜笑顏開的樣子，他就渾身不痛快。

正如陳賢戎所說，他的心胸確實狹隘，過分關注能得到父輩的喜歡，時時刻刻都想證明自己可以。

從小到大，他也確實做得不錯，是淮安王所有子嗣里最得寵的那一個。他深信長子是跟其他人不一樣的，得起到表率，故而言行舉止各方面都謹言慎行。

淮安王也確實偏寵他，但不知什麼時候，那種偏寵開始變淡了，就從陳九娘進府之始。

她太過耀眼，所作所為完全打破了他秉承的端方，徹底跳出了他為人處世的認知。

更嘲弄的是他嫉妒的竟然是一個女人，嫉妒對方奪走了原本屬於他的父輩偏寵，嫉妒她處處強壓自己一頭。

陳賢樹想到自己替他人做了嫁衣，一刻都待不下去了，只想回去。

於是燕南郡的清查半途而廢，他借病為由書信回府，請求折返養病。

春日春暖花開，閔州那邊大量缺人手，陳皎讓朱韻舉薦堪用的士人派過去任職。

朱韻心情複雜，有時候他極為不恥她的作為，可有時候又不得不佩服她的用人手腕——任人唯賢。

朱韻也有點小脾氣，說到底心中就是不服，他陰陽怪氣道：「九娘子難道不怕朱某薦人別有用心？」

陳皎站在窗前，看滿樹玉蘭花開，「你的別有用心若能替我薦得對百姓有利之人，那我捏著鼻子都能忍下。」

朱韻：「……」

陳皎：「我不殺私兵，是為通州百姓安穩；我任人唯賢，亦是為閔州百姓謀利；我願意啟用你朱韻，更是因為你堪用。

「哪怕我清楚留著你有許多風險，但仍舊讚賞你的處事才華。我不計前嫌是惜才之舉，但願你能明白我的用意。」

「九娘子只怕要失望了，一仆不侍二主，恕朱某無能。」

陳皎挑眉，眯起眼道：「你莫要敬酒不吃吃罰酒，你朱韻在通州從官近二十年，侍奉的主子應是通州的百姓。沒有他們供養你們這群狗官，還不知得到哪裡去喝西北風。

「且說回史州牧養私兵一事，供養他們的錢銀難道不是從老百姓身上收刮來的？我陳九娘殺他，是懲的貪官污吏，我侍奉的主子，亦是百姓，從來不是什麼狗屁官紳。」

這話顛覆了朱韻的三觀，瞪著她久久不語，他張嘴想說什麼，終是忍下了。

陳皎不快道：「給我滾下去蹲幾天大牢，什麼時候想明白了，再出來。」