馬春被突如其來的砍殺嚇傻了，像無頭蒼蠅亂竄。

胡宴壞脾氣暴喝，陳皎連忙拖著她躲藏到附近的亂石堆里尋求庇護。

山匪個個彪悍強壯，虎背熊腰的，氣勢好不嚇人。

徐昭手持白蠟杆紅纓槍專攻馬腹，手下隨從訓練有素，剛開始亂了陣腳，很快就重組防守。

兩軍交戰，縱使那幫山匪兇狠，也未討到好。

躲藏在石堆里的馬春哪裡見過這般血腥拼殺的場面，像鵪鶉一樣緊靠陳皎瑟瑟發抖。

胡宴脾氣雖暴躁，卻猶如一座泰山，是她們最後的防護。

打殺聲震耳欲聾，驚得山間鳥雀四散逃離。

空氣里瀰漫著濃重的血腥氣息，徐昭帶來的隨從們殺紅了眼。

混戰持續了兩刻鐘左右，喊殺聲才漸漸消停。

二十多具屍體狼藉一片，剩下的山匪落荒而逃。

徐昭等人不敢追擊，因為帶著女眷。

現場血腥濃重，慘不忍睹。

身首異處有之，死不瞑目有之，被馬蹄踩踏爆腹有之，什麼死法都有。

怕再出意外，他們不敢再繼續前行，顧不得身上的傷，一行人匆匆折返。

馬春嚇得腿軟，最後還是胡宴將她扛到馬車上才作罷。

折返回去的途中氣氛沉悶，無人說話。

待人們尋到視野開闊有水的官道，才暫且停下，處理傷口。

此行八人浴血奮戰雖受了傷，好歹未傷及性命，已是萬幸。

陳皎不是嬌女，無視男女大防，主動幫他們清理傷口上藥。

方才馬春被嚇得腿軟，這會兒鎮定許多，也上前幫忙處理。

把徐昭身上的皮肉傷處理妥當後，陳皎有話要同他說。

二人走到一旁，陳皎壓低聲音道：「我們才進魏縣就遭到下馬威，徐都尉有何看法？」

徐昭面色凝重，提醒道：「此路不可再走第二回 。」

陳皎叉腰不語，心情顯得特別不痛快。

徐昭安撫她的情緒，耐心道：「依我之見，先到周邊打聽那幫匪徒的來歷，決定是否繞道而行，再從長計議也不遲。」

陳皎點頭，「也罷。」

於是一行人稍作休整，便繼續往回折返。

馬車行至一處村落時，人們再次歇腳。

徐昭差人從村里請來當地人詢問，是一位老媼。

那老媼見到這群身強力壯的漢子，有些膽怯。

徐昭提及路上遇到的山匪，老媼恐慌不已，同他們說道：

「那群強盜已經被官府圍剿過好幾回，都不管用。」

陳皎忍不住問：「這是因何緣故？」

老媼見她衣著體面，好奇打量道：「聽說是衙門不管事。