鄭氏沒給好臉色，睇她道：「你莫要幸災樂禍，我若惱了，便做主把七娘嫁到交州去。」

越氏連忙擺手，一邊行禮，一邊道：「這可使不得！使不得！」

鄭氏沒好氣道：「嫁五娘過去就使得了？」

越氏知道對方把她當出氣筒，倒也沒有計較，而是笑盈盈眨眼道：「姐姐勿惱，你的這道難題，很快就會迎刃而解了。」

鄭氏壓根就不信她的鬼話。

倒是旁邊的曹婆子忍不住插話問：「越姨娘此話怎講？」

越氏神秘兮兮走上前，附到鄭氏耳邊嘀咕了幾句，聽得她火冒三丈。

「你說什麼？！他又在外頭領女人回來了？！」

越氏忙道：「千真萬確的事，聽說是崔別駕差人從通州護送回來的，是家主的老相好。」

鄭氏被氣得七竅生煙。

府里除了她這位正房，都有七位妾室了。

養在外頭的那些還沒算！

鄭氏氣得額上青筋暴跳，她死死地拽緊手帕，臉色難堪至極。

越氏火上澆油，同她說道：「眼下家主與姐姐鬧得不快，斷不敢把許氏母女領進門惹你生怒。

「可是今時不同往日，當務之急，姐姐要處理的是五娘的親事。

「依我之見，姐姐先把這口氣壓下，主動把母女請進府來，再想法子把交州的燙手山芋轉嫁到那對母女身上。

「只要她們入了府，在後宅里是圓是扁還不得由姐姐磋磨？」

聽到要讓自己這個當家主母去請外室進門，鄭氏三觀俱裂。

「我呸！你瘋了不成？！」

越氏挨了訓，也不惱，只道：「姐姐得替五娘的前程著想才是。」

經她這一提醒，鄭氏迫不得已冷靜下來。

越氏循循善誘道：「我打聽過了，那個姑娘已經及笄，是可以嫁人的。

「姐姐難不成真捨得把五娘推入交州那個火坑嗎？」

鄭氏看著她，沒有答話。

越氏出主意道：「只要姐姐把那姑娘過繼到自己名下，就可以用正房女的名義嫁出去，換得五娘安穩，何樂而不為？」

一旁的曹婆子心思活絡了，試探問：「不知那位姑娘叫什麼，年方幾何？」

越氏：「聽說叫陳皎，小名阿英，今年十五歲。」

曹婆子看向鄭氏，鄭氏眼珠子轉了轉，顯然是被說動了的。

這不，第二天正房就差人去別院打聽許氏母女的具體情形。

正午時分僕人前來匯報，情況確實跟越氏說的差不多。

於是沒過兩日，鄭氏差曹婆子親自走一趟別院。

當母女得知淮安王妃差人來接她們進府時，皆詫異不已。

陳皎精明，試探問前來通報的丫鬟，道：「可是淮安王派的人？」

丫鬟應答道：「回小娘子，是王妃身邊的曹媽媽親自來的。」