如今種子、技術、工具她都有了，如何能夠再偏安於西北一隅，需得往適宜種植棉花的中原地區走上一遭。

因辭楹的產業都在沙州，花田、布莊和成衣鋪也需要有人幫著照料一二，沈沅槿便與辭楹商議，只攜了有功夫在身的縈塵和紫苑二人去往洞庭流域的潭州。

臨行前的夜晚，辭楹與沈沅槿還像少時那般宿在一張床上，「此去山高水長，何況聖人去歲退位做了太上皇，我這心裡實在憂慮難安，倘若他發覺娘子尚未離世，會否有所行動。」

沈沅槿捻起一縷青絲纏在指上緩緩絞著，擰眉道：「應當不會，以他的脾性，一旦心生懷疑，必定採取雷霆手段，焉能生生忍耐到此時。」

未免辭楹胡思亂想，自個兒嚇自個兒，沈沅槿將話鋒一轉，提起孩提時在汴州的趣事，辭楹才總算是舒展了眉心。

夜色漸深，萬籟俱寂，沈沅槿打個哈欠，繼而合上雙目，輕聲道：「快些睡吧，明日還要早起。」

紫宸殿。

陸鎮批完摺子，恰逢張內侍有話來回，道是昭陽公主開蒙的吉日已經擇定。

一晃六年過去，沅娘離開他既已這樣久了。即便到了今時今日，陸鎮想起沈沅槿，心中還是免不了生出一陣刀割般的鈍痛。

張內侍眼看見他對著花架上的山茶盆栽發愣，便知他這是又想起早逝的溫獻皇后，心中傷懷，遂默默退到一旁靜靜侍立。

陸瑛從園子裡折了一枝山茶花回到紫宸殿，宮人傳話討得陸鎮示下後，方推開殿門請她進去。

「昭陽記得，這是阿耶最喜歡的花。」陸瑛將枝花送到陸鎮手中，發覺他似乎不怎麼開心後，便又跟個小大人似的問話道：「阿耶今日看上去心情不大好，是外面又有人惹阿耶不高興了嗎？」

陸瑛年紀尚小，不明白什麼是前朝，只用外面的人來指代朝堂上的官員。

陸鎮握緊了陸瑛送給他的那枝山茶，微微濕潤的眼眸勉強擠出一抹幅度，「沒有人惹阿耶不高興，阿耶只是想你阿娘了。」

太子皇叔有阿娘，她的堂兄弟姊妹也都有阿娘，唯獨她從未見過阿娘，阿耶說，阿娘在她出生的當日就離世了，阿娘是這個世上為她付出最多、最疼愛她的人，她定要每日都開開心心的，如此才能不辜負阿娘對她的愛。

「昭陽也想阿娘，等阿耶休沐的時候得空了，我們一同出宮去看阿娘好嗎？」陸瑛年歲雖小，說起話來倒是比八歲的孩童還要吐詞清晰，成熟不少。

「好。」陸鎮因她的聰慧孝順欣慰地笑了笑，而後命人取來花瓶，盛滿水，親自將那朵山茶插進瓶中。

陸瑛看他將花枝上多餘葉子扯去，想起另一件事，疑惑問道：「太子皇叔自去歲開蒙進學後，鮮少能與昭陽在一處玩了，昭陽每回見著他，他好似都不太愛笑；阿耶小時候當太子的時候，也是這樣的麼？」

陸鎮是過了二十歲才當的太子，這個問題，他回答不了，便也只能胡亂編幾句話哄哄陸瑛，讓她多多體諒陸煦的不易了。