可商隊多在長安城中往返交易，咸陽縣城她還可藉助柳桂香這個本縣人進出，長安倒要如何才可進得去？

沈沅槿心中犯難，漫無目的地在街上走了好一陣子，待重新振作起來暫且擱下煩惱，先去墳典肆里買了工具用書和玉篇杜工部的詩集和給柳桂香，再是給買護手和塗臉的膏脂，燒餅和糕點等物，兩隻手提抱得滿滿當當，險險在午時趕到約定的地方同柳桂香匯合。

柳桂香亦是滿載而歸，她因沒用早膳，這會子餓得前胸貼後背，沈沅槿依照約定帶她去樊樓用午膳，點了兩菜一湯。

在樊樓用飯的價格貴出路邊小攤不少，柳桂香替沈沅槿肉痛，嘴裡直說讓她破費了。

飯後，她二人略坐小半刻鐘消食克化，各自拿好東西僱車回鎮上。

沈沅槿將賣給柳桂香的書本和擦手的膏脂送與她，再是勻出一份糕點和肉餡燒餅給她們母子吃。

柳桂香看著黃紙包裹的精緻糕點，只一眼便知價格必定不便宜，忙寶貝般地送去周淮川跟前，叫他勞逸結合，歇會兒吃些東西再繼續看書不遲。

周淮川打量的目光落在那花朵型的棗泥糕上，疑惑問道：「阿娘多日不曾外出浣衣，今日怎有餘錢買這般貴的吃食？」

柳桂香聽了這話，也沒覺出有什麼不對勁，隨口答話：「這是林郎君從縣裡買回來的，娘也是頭一回吃。」

這價高味甜的糕點分明是女郎才喜歡吃的。周淮川心底的那股懷疑再度浮上心頭，絲毫沒有吃那棗泥糕的心思，「阿娘就這般肯定她不是女郎？你不覺得，她說話的語調也不怎麼像男郎嗎？」

柳桂香眼見要瞞不住，為免他頭腦發熱去自行驗證，沒得倒冒犯了林娘子，遂同他講了實話：「林娘子確是女郎無疑，大郎不必再費心多想。」

「阿娘與她相處了多日，她是個極好的女郎，非那等有賊心的，想來會扮做男郎，也是因著女郎孤身在外營生更為艱難不易罷。這段時日她教阿娘讀書識字，使算籌，便是想要阿娘日後能尋個好營生，不必再風吹日曬地在河邊浣衣，泡得手上生瘡。」

周淮川靜靜聽她說完，一顆心忽地五味雜陳起來，連一個萍水相逢的女郎都知曉心疼他的阿娘，可他卻嘲笑阿娘字寫得不好，高高在上地貶低她讀書識字的心思，他這個兒子當得，當真失敗！

「阿娘，往後不獨是林娘子，我也可教你識字的。」周淮川說著話，拿起一塊棗泥酥送到嘴裡，滿口香甜。

這日過後，沈沅槿能明顯感覺到，周淮川在面對她時，舉手投足間都拘謹了許多，有時甚至不敢抬眼看她。

他的轉變，自然也引起沈沅槿的注意，這天下晌趁柳桂香在她屋裡，問及此事。

柳桂香是個直腸子，經她問上這麼兩句，便將實情相告，又言淮川心眼不壞，就是有些讀書人的傲氣在身上，那日看到她在學寫字後才會那樣說她，前幾日他已向她道歉了。

有道是知錯能改善莫大焉。沈沅槿信得過柳桂香的人品，姑且也把周淮川當個正常人看待，雖則他們母子皆已知曉她是女郎，尤堅持每日束胸塗臉，以免暴露了真實樣貌，徒添麻煩。

東宮。