縈塵今日穿了一身耐髒的褐色坦領，同辭楹在一張桌上用過早膳後，付過住宿和吃飯的錢，攜手出了客舍。

辭楹動作熟練地按轡上馬，隨商隊朝著西北進發。

過了肅州，再有七百里便是沙洲。

方圓數十里皆是紅柳叢生、布滿粗砂和礫石的戈壁灘，忽而一陣響鈴的駝鈴聲響起，眾人循聲看去，但見不遠處的沙丘後走來一支騎駱駝的胡人商隊。

魏二娘往來西域、沙洲和長安、洛陽等地十數年，不僅精通趙國官話，沙洲語亦不在話下，甚至就連西域各國中版圖較大的康國、高昌國等國的語言都略通一二，當下抬手協助刺眼的陽光，望一眼碧藍的天空，大致判斷出現在的時辰後，隻身迎上那支商隊，與人攀談起來。

不一會兒，魏二娘歸隊，道是再往前走十幾里路，有一家供人休息吃茶的小店。

西北地廣人稀，往來其間的大多是商隊和旅人，不比中原那般便利，三十里設一驛，在此處，五十里地能碰到一個歇腳用飯的地方就算運氣好。

近一個上午沒有好好休息過，魏二娘指著前方的小一片胡楊樹林，讓眾人過去歇腳，兩刻鐘後，繼續前行，在康國商人告知她的那家小店用午膳。

辭楹渴得喉嚨發乾，才剛坐下，立刻點了一杯杏皮水，一股腦喝完後，又叫了第二碗。

縈塵雖也覺渴，卻比辭楹克制許多，端著碗做到魏二娘身邊，豎起耳朵津津有味地聽著魏二娘同旁的商隊裡的人閒聊，仿佛她也聽得懂沙洲話似的。

辭楹見狀，也跑過來湊熱鬧，拿胳膊肘輕輕撞縈塵的小臂，低聲問她：「你聽得懂她們在說什麼？」

縈塵默了默，茫然搖頭，「聽不懂。」

話音落下，辭楹噗地一下笑了出來，「看你一臉認真的樣子，我還以為你聽得懂。」

「現下聽不懂，總有能聽明白的時候。」縈塵信心滿滿，目光堅定，「待日後我們在沙洲安定下來，我還想隨魏二娘去西域經商。」

辭楹沒有這樣遠大的志向，她只想在沙洲開間鋪子站穩腳跟，一門心思地等待沈沅槿依照約定來沙洲尋她，她們一起過上衣食不愁的富足日子。

「如此也好，你和魏二娘她們外出經商，我便在沙洲安心等你歸來過元日，聽你同我講路上的見聞和趣事。」

她二人說話間，廚房內飄出新出爐的古樓子和胡餅的香味，辭楹肚裡的饞蟲被勾起，頓時餓得不行，坐回自己的位置托腮翹首以盼，等著夥計端來食物。

眾人用完膳，休整一番，頂著烈日繼續趕路，於天黑前趕到官道旁的客舍住下，一夜無話。

轉眼到了五月下旬，陸鎮自華州返回長安，先進宮去陸淵跟前復了命，未及沐浴休整便往別院來尋沈沅槿。

陸鎮緊趕慢趕步入房中時，沈沅槿正坐在貴妃榻上吃他命人送來的華州鮮桃，清甜的汁水縈繞在唇齒間，周身的暑氣似乎都消散了一些。