戲台上，扮演漁人的伶人捧著一隻寶盒跌坐在地，開始了漫長的哭號，悽厲的聲音迴蕩在戲樓間，久久不能平息，台下的聽戲之人俱是一片死寂，無人捧場、無人交談，氣氛漸漸變得詭異。

就在此時，突兀清脆的擊掌聲響起。

秦九葉望向身旁的丁渺，後者面帶微笑，就像一名普通看客般，毫不掩飾讚賞之情。

「這是我最喜歡的一齣戲，諸位難道不喜歡嗎？」

他話音落地，那些僵硬坐在席間的聽戲者紛紛鼓起掌來，面上掛著僵硬的笑，看得秦九葉毛骨悚然。

「戲也聽完了，丁先生還要演到何時……」

她話還未說完，對方卻突然開口問道。

「秦姑娘覺得，秘方為何會流入九皋城中？」

秦九葉目不斜視望著前方，嘴角帶上一絲冷笑。

「丁先生自己做過的事難道這麼快便不記得了嗎？」

丁渺笑了，似是全然聽不出也不在意她言語中的譏諷。

「我手中秘方是從天下第一莊而來，我之所以能夠接觸到它，是因為當初那個塔奴貪心所致。天下第一莊的秘方是被狄墨從居巢帶出來的，狄墨之所以會有此舉，不過是因為對黑月未能放下執念。歸根結底，秘方之所以會流出，是人禍而非天災，是人性的複雜、貪婪、自私導致了最終的悲劇，這便是漁人投謁這齣戲的本意。」他說著說著，聲音越發冷了下來，「左鶿雖為一代名醫，卻也不過目盲之人，看不清那惡疾不在髮膚，而在人心。人心多變，惡疾難防，天地間濁氣翻湧、貪嗔痴無孔不入，千百年來台上從來都是沽名釣譽之徒，台下俱是蠅營狗苟之輩。」

秦九葉望見對方面上神情，心驚厭惡之感越發難忍。

「目盲之人也好過心黑之人，丁先生的一顆心可又經得起幾重審視呢？」

丁渺笑了，像是毫不介意她言語中的冒犯，如同相交多年的老友、湊近她耳邊輕聲說道。

「秦姑娘莫要生氣。我只是很喜歡這個故事，也很喜歡秘方這個說法，便拿來用了。事實證明，世人確實痴迷於此，每當我向他們提起這兩個字的時候，他們總會表現出難以掩飾的嚮往。」

秦九葉怒極反笑。

「那許是你問過的人不多。你在城南街巷中隨便找一人提起這兩個字，他們定會將你當做江湖騙子扭送官府。」

「我不必向他們提起。因為很快，這城中每個人都將品嘗到它的滋味。」