「不好，隔壁街巷子裡發現了血跡！」

她來不及思索這一切，陸子參的聲音已在雅苑一樓院中響起。一連串的事情發生得太過，猶如祭台上越發密集的鼓點，秦九葉無法再糾結耽擱，對著許秋遲撂下一句話便沖向一樓。

「守好祭台，我去去就回！」

許秋遲的身影還停在樓台之上，女子已奔到院中、與陸子參等人匯合。

陸子參看著她空空如也的身後，一邊在前引路、一邊火急火燎地問道。

「李樵呢？」

秦九葉沒有出聲，應對事變的急迫和突如其來的奔襲令她喘不過氣，她也不知道該如何同陸子參解釋方才荒謬的一幕，只能儘快理清眼前的情況。

「除了血跡，可有發現可疑之人？」

陸子參搖搖頭，聲音中的憂慮卻不減反增。

「血跡是新留下的，不確定是否來自發病之人，附近也沒有發現被襲擊者，但那血跡發現的位置很不妙，是咱們先前未來得及探明的死角，離雷闐大道的位置又很近，我怕……」

他沒有繼續說下去，秦九葉卻也沒有再問。

如果丁渺當真用某種手段將患病者偷藏在某處，只等祭典高潮、人群最擁擠之時放出，會造成怎樣的後果已不需多言。可方才那個突然出現的刀客又是怎麼回事？李樵追去的地方會是他們眼下追查的方向嗎？

腦袋裡一團亂麻，眼前熟悉的街巷也變得錯綜複雜起來，斷斷續續的血跡一路往巷子更深處而去，像是要通往一個未知的可怕真相，秦九葉卻突然站定腳步，氣喘吁吁回望向身後。

「等下，你們不覺得這血跡是否太顯眼了些？附近幾條陋巷都是泥巴巷，可偏偏這血跡出現的位置卻都在好搜尋的青石板巷中。」

樊統早早貼出告示，就像是提前通知他們將要在冬至日行事一般，而他們的全部心思因此都集中在那祭台附近，耗費大量人手盯緊每一個可疑之人。就像眼下這條鮮明的血跡，循循引導他們步入某處。

陸子參並非莽夫，經此一提醒瞬間反應過來，不由得驚出一身冷汗。

「這血跡出現的時機確實太過湊巧，像是有意要將我們引到另一邊。」

可是什麼呢？被他們忽略的東西究竟是什麼？