「我與父親不同。我身上確實流著蘇家人的血、為家族情誼牽絆束縛。但除此之外，我還是個生意人。」

商人重利，尋常人聽了都要心中忌憚，只是今日蘇沐禾面前站著不是旁人而是秦九葉，作為一個獨自摸爬滾打撐起一片天的藥堂掌柜來說，她再明白不過「生意人」這三個字背後的含義。

「如若蘇姑娘當真能在此事中幫我等取得突破，那這銀錢自然是該你賺的，就算你將生意做到這九皋城之外旁人也攔不住。只不過眼下城中形勢很可能會急轉直下，有些事未必能如蘇姑娘所想那樣丁是丁卯是卯地算個明白。」

做生意，講求凡事醜話說在前面。

不論是籌備藥材還是提供研究野馥子所需人力物力，若有蘇家這樣的藥商願提供幫助當然再好不過，但將心比心地想一想，秦九葉也不願畫餅將人誆騙進來，日後卻因為算不明白帳而撕破臉、落下怨懟。

然而此刻的蘇沐禾最在意的似乎並不是金錢二字。

「秦掌柜有所不知，這藥材生意不是有錢就能流通的，最重要的是門路。蘇家做這生意幾十年才攢下這些門路，一朝出了事、樹倒猢猻散，如今卻是大不如從前了。」

秦九葉聽出對方言語之中對過往的情緒，當下只提醒道。

「毀了蘇家生意門路的不是我、也不是蘇姑娘，而是蘇凜自己。若非他貪心於不屬於自己的財富、一腳踏入旋渦陰謀之中，這一切或許根本不會開始。」

「旱則資舟，水則資車。這是蘇家當年能夠發家的根本，也是父親這些年做生意秉持的原則，你大可斥責他偶變投隙、吃的是帶血的金子，但若沒有他那樣的藥商，當年郁州的情況或許只會更糟。」

秦九葉明白，蘇沐禾所言並非全無道理，就像眼下若想解九皋城燃眉之急，確實需要蘇家這樣的大藥商率先站出來，不論蘇沐禾心底究竟如何看待此事，君子論跡不論心，只要對方做出了選擇，她便沒有理由站在道德的制高點去指責對方。何況很多事本就是立場決定的，她也並不能肯定自己處在蘇沐禾的位置上，就一定能比她表現得更加完美。

她的沉默被蘇沐禾看在眼裡，後者眨眨眼，煙雨般迷濛的眼瞳有著過人的洞察力。

「秦姑娘之所以會問這些，歸根結底是不信我會幫你。我現在便可以告訴你，我之所以願意做這些，是因為蘇家做的是九皋的生意。皮之不存毛將焉附，如若九皋出了事、這裡的人遭了難，蘇家又要何去何從？」

方才無數說辭都不足以安人心，唯有這一句稱得上有些說服力，秦九葉想了想又最後提醒道。

「在下雖以藥堂掌柜自居，這些年卻沒能攢下太多銀錢，眼下城中情況危急，就算能調動邱府力量，我們短時間內能給蘇家的或許不會太多，甚至未必能在短短時間內盡數付清藥材的銀錢……」

「無妨，湊不上的銀子我可以不要。但我要些別的東西，不知秦掌柜可願給？」

秦九葉聞言，不由得抬頭望向蘇沐禾。

不知怎地，女子笑起來的樣子莫名讓她想到了當初的蘇凜。其實相比眉眼張揚的蘇沐芝，細看蘇沐禾的面容同那位儒雅的蘇老爺有六七分的相似。但他們的眼神終究是不同的。