他這才明白，他從來沒能逃離那樣的生活。他自以為握有左右旁人的權力，但實則連自己的人生都不能掌控。

他曾喊破喉嚨想要辯解、剖開胸膛露出一顆赤誠之心，可卻無人為之所動。他的憤怒無法消解，他的冤屈無處伸張，他心底的地獄之火已經燒乾了最後一滴血，直到後來他終於尋到了平息內心這股燒灼的終極辦法。

那便是化身火焰本身，將那些人一併拖入深淵。

即便他最在意的人都不理解他，他也仍然要做這一切。若他到死也未能做到，他也會為這一切尋一個合適的接班人。

過往雲煙如電如露，頃刻間消散在眼底，許久，狄墨才再次輕聲開口道。

「你父親這些年來……可有提起過我？」

邱陵沒有立刻回答，沉默片刻後才淡淡說道。

「這個答案，我以為當日在瓊壺島的時候，你就已經知曉了。」

是啊，如果昔日摯友曾在隻言片語中提起過自己，他的兒子又怎會在初見時如同面對一個陌生人般對待他。

在他們分隔不見的二十多年裡，邱偃提起過李青刀、提起過左鶿，唯獨沒有提起過聞笛默。

狄墨沉重的呼吸聲在帳子內迴蕩，他明明已經撐過了許多年，卻突然在這一刻感覺精疲力竭。

「當年的事之後，我們各自發過毒誓，此生不再相見。這些年他守著他的九皋城，我坐擁我的天下第一莊，井水不犯河水。可有時候我也會想著，或許那誓言也沒什麼，打破了也就打破了。」

僅僅只是有時候嗎？不，近來他經常這樣幻想，幻想對方先自己一步背棄誓言，就這麼走到他面前，哪怕並沒有什麼話好說、哪怕是要兵戎相見。

狄墨垂下眼帘，蜷縮在羊皮上的身體微微靠向桌案，似乎是想將桌上那盞燭台撥亮一些。

燈影晃動間，邱陵一凜、瞬間覺察到什麼，已經飛身上前，卻被對方飛快抓住了衣襟。

狄墨冰冷的唇緩緩開啟，在他耳邊吐出一句話來。不過晃神的一瞬間，一早埋下的火油已瞬間被點燃，火光將整間帳子映得通明，仿佛白晝降臨在了這魔窟中。

邱陵不顧火光向桌案間，被點燃的書冊散亂一地，除了鐵嘴唐嘯筆下文字、再無他物。狄墨在他身後大笑。

「金石司來的時候，這裡除了一片灰燼，什麼也不會留下。他們無法在這裡發現任何有關黑月的過往，也永遠不可能證明狄墨究竟是誰。」

翻找無果的邱陵喘息著，狄墨也笑得氣短，兩兩相望、俱是精疲力竭後的沉寂。

火光在他們彼此眼中燃燒，狄墨靜靜望著眼前的人，最終開口道。

「還記得我在瓊壺島上給你看過的那隻木匣嗎？左鶿留下的東西就在其中，一併懸在地牢石門下。火燒起來很快，去得晚了便什麼也沒有了。」

他話音還未落地，對方身影已飛一般離去，帳中又只剩下他一人。

火苗舔舐毛氈、燒穿帳簾，四周變得明亮而溫暖。

他起身踹開身下小塌，乾脆躺在地上、抬頭望向頭頂虛空，一時間分不清那點點亮光是飛到高處的火星還是夜空里的星星。