最後一滴水落下，他好像又聽到了師父的笑聲。

當年他在師父的指點下，用這一招帶走了舍衣宗師的眼睛。

而這一回，他要帶走的遠不止於此。

青蕪刀猶如破曉之光，穿透了宗師牢不可破的尊嚴、盡數沒入了他的身體。執刀之人不給他分毫喘息的時間，一擊而中後飛快抽出刀來，左右開擺、砍在他兩肩之下。

所有的廝殺聲在這一刻止歇，就連迴響也盡數消散，除了牆上密布的刀痕血跡，再無半點你死我活的絕境氛圍。

一片晦暗中，所有人的視線都盯著那個被刀劍貫穿卻屹立不倒的巨大身影。

滕狐捂著肋下搖搖晃晃站起，氣喘吁吁地問道。

「成了？」

滴答，滴答。

是血落入水中的聲響。

半邊身子染血的枯發老人終於仰天大笑起來，那雙乾癟的眼睛深處仿佛突然透出令人不敢直視的光來，血沫隨著他的笑聲飛出，落入水中氤氳開來。

「天下第一莊的廢人、出身行伍的莽夫、高牆後院的女婢、不入主流的毒蟲，不過烏合之眾，也配同我較量！」

垂死宗師的吼聲在迴廊中震盪，所有人都不由自主捂住了耳朵，秦九葉更是近乎站立不住。

但下一刻，那聲音便戛然而止。

青蕪刀從他喉嚨穿過，留下一個血淋淋的洞。

那是天下第一莊弟子處決人的手法，卑劣而殘忍。曾有萬千武林豪傑死於這一招，如今輪到宗師自己，看起來也沒什麼不同。

李苦泉凝望倒影中鮮血噴涌的自己，整個人緩緩跪坐於水中。

他想問，這便是李青刀的刀法嗎？破了洞的喉嚨卻只能嘶嘶作響。

但少年淺褐色的眼睛能看穿一切，包括他的靈魂。

「這不是李青刀的刀法，只是烏合之眾的刀法。師父只教了我七日，我雖不及她萬一，但對付你也足夠了。」

他的話音落地，女子也踉踉蹌蹌從暗門後鑽出，只留下一道冒著黑煙與灰燼的門縫。

守谷多年，這是李苦泉第一次踏入東祝閣，也是最後一次。

那一掌來寬的縫隙是通往東祝閣內部的唯一通路，也是通往天下武學希望的生門。世間武學功法萬千都在其中，這江湖中多數人窮盡一生也無法看完參透。

「你會是這世上看過最多古籍秘典、參過最多武功路數的人。天下武學散如落英，唯有我可以將它們匯集在一處、花團錦簇，你心中懷揣的理想只有我可以幫你實現。你守在蟾桂谷一日，谷中一切便任你翻閱研究。」