那洹河邊上的金絲雨竹成片成片的，那樊大人偷偷摸摸薅了這些年都沒薅禿，少幾棵同掉了幾根頭髮有何區別？那樣斤斤計較不知做戲給誰看呢。

心裡罵歸罵，日子還是要過的。

冬天馬上就要到了，那竹子活沒活他是不知道，他只知道再這麼下去，自家那幾口子可是要餓死了。

咬了咬牙，他最終還是接了這打更的差事。

也不怪大家都不想接這差事，畢竟城南桑麻街那血淋淋的案子不過數月前的事，若非管事的親口答應他每月可以多領二兩銀子，他是說什麼也不會接這活計的。

陶三緊了緊衣領、醒了醒精神頭，經過那蓮花碼頭、終於踏上最後一條街。

那位當了督護的邱家長子雷霆手段，來了沒多久便將案子破了，何況這是城北，同城南那藏污納垢的地方可不是一回事，他只是例行巡視，又能遇到什麼事呢？巡完這郡守府旁的一條街，他今夜的差事便算了結了，美美領了銀錢便可回家歇上一整日。

說到那位樊大人，當真是個能折騰的主，許是為了慶祝那位攪局的督護終於離城，這陣子一入夜便在府中折騰個不停，對方瞧著也是年愈五十之人了，竟還能夜夜笙歌、精力充沛，而他眼下只想早些收工回家睡覺。

今夜的郡守府衙比他想像中安靜，那高高的院牆內並未傳來任何絲竹聲，四周靜得只能聽到他自己的腳步聲。

一陣冷風吹過，打更人脖子後的汗毛莫名豎起，前陣子在茶館裡聽來的閒篇就這麼在腦袋裡迴響了起來。

自從蘇凜被下了大牢，這城中關於蘇家的傳聞便沒斷過，一些陳年舊事都被翻了出來，都說那蘇家早年靠人命發家、缺了大德，所以這才遭了報應，那蘇家老太就是中了邪才大開殺戒的。不止如此，那蘇家長女已瘋，唯一的兒子聽說也大病一場，整個家族都沾上了瘟命厄運。

但這都不是最可怕的。聽聞那蘇家老太出殯是在子夜進行的，時辰選得凶極，由那蘇二小姐蘇沐禾親自操辦，整個過程搞得神神秘秘，下葬地點成謎，就連棺材板都是釘死的，就是怕那蘇家老太還魂、回來報復。而蘇家老太是在牢中咽的氣，是哪處地牢呢？這城中就只有一處的地牢最出名，那便是樊大人那郡守府衙中的地牢。都說人若是橫死，魂魄便會化作厲鬼徘徊在原地，向路過的倒霉蛋索命……

前方有什麼東西在黑漆漆的街角一閃而過，打更人大叫一聲、捂著心口倒退幾步，後背結結實實貼在了牆上。

人是被鬼嚇死的嗎？人是被自己嚇死的。

打更人心下哀號不已。都怪那聽風堂關了門，他為了貪那便宜茶水才去了對街新開的茶館，結果就聽到了那些烏七八糟的事，眼下想從腦袋裡倒都倒不出來。

那些打更幾十年的老傢伙見得多、聽得也多，什麼怪力亂神之說也不過耳旁風一般，坊間一半的鬼故事八成都是這些人口中流出來的。而他只是個當差不滿十天的新人，這方面的磨鍊顯然是不夠的。

心中默念那二兩銀錢，打更人深呼吸數次，索性靠在郡守府衙的牆根、一點點往前挪著，走著走著突然覺得有些不對勁。

鼻間飄過一股若有似無的奇怪氣味，有些像市集裡魚攤肉鋪前的那種味道。