對方才起了個頭，秦九葉連忙從身上取出一早寫好的單子塞了過去，一把握住對方的手鄭重交待道。

「枳丹的方子極其複雜，其中許多味藥材雖不難尋到，但若想短時間內湊齊也不是易事。尤其是這郁州一帶特有的藥草，需得季節合適時進山採下，若非正好來到此處，倒是想也不敢想的。」

熊嬸抹了抹眼睛，一目十行地看完那單子上所列藥材，當下中氣十足地說道。

「姑娘放心，熊嬸我在藥廬做工四五年了，這一片的山頭有幾根參、參上有幾根須我都一清二楚，只需配夠人手，保准在幾天之內將你的船裝滿了。姑娘何時需要？我們藥廬的男女老少就等姑娘一聲令下了。」

離別的愁緒被對方三言兩語消解不少。想到她在郁州多了一院子人等她回去，一種拖家帶口的煩惱油然而生。秦九葉有些哭笑不得，轉頭看向湯越，最後交待道。

「我與督護都說好了，談大人也會從中相助。孟珂情況特殊，我先將人帶走了。院中婦人與情況不好的病人還是儘快撤離到附近鎮上，餘下的分三批撤走，湯先生殿後，如有任何困難隨時讓人傳書於我，我一時半刻應當不會離開郁州……」

「秦姑娘是否將我們當做了手無寸鐵、胸無膽識的老弱病殘？」湯越溫聲打斷了她的念叨，恭敬行禮道，「公子將川流院交到姑娘手中，不是為了讓姑娘照顧我們，而是要我們成為姑娘手中的刀劍。」

秦九葉望了望對方微彎的背脊，只抬手將人扶起，隨後望向竹林前的眾人。

「他的心意我明白，諸位的本事我也不敢小覷。我只是希望事成之後，大家能有屬於自己的生活。」

她不是公子琰，也不會成為下一個公子琰。

那些立在竹海前的人不知是否讀懂了她心中所想，下一刻齊聲道。

「前路艱險，還請姑娘萬萬保重。」

他們沒有再行大禮，只像送別友人一樣朝她輕輕點了點頭。秦九葉最後揮了揮手，下一刻邱陵的聲音適時在背後響起。

「走吧，時辰到了。」

邱陵日後必定還要與川流院有所走動，秦九葉本想趁此機會讓兩方當面溝通一番，可隨即想起那些說不清、道不明的隔輩仇，當下還是少說兩句，跟著對方向著登船的方向匆匆而去。

不知是不是她的錯覺，就在她轉身離去後，先前那種如芒刺背的怪異感又突然出現。可待她轉身望去時，那種感覺又消失了。

搖晃竹影間，低語聲被風吹竹葉的聲響蓋過，只有身處其中之人才能分辨。

「那便是斷玉君嗎？先前來院中沒能好好看一看，今日一瞧，倒確實有幾分風采。」

「邱家也算將門之後，這斷玉君也在軍中歷練多年，為何他身上沒有那些行伍出身之人的粗俗傲慢？」

「你這見色忘義之人！怎地才見上一面，整個人都跟著歪了過去？」

竹林中短暫安靜下來。

有關那黑月軍首領之子、昆墟斷玉君的種種，從隔著山一重、水一重的臆想悄然走近了現實，有什麼在無聲中有了變化。

「船頭那個又是誰？不會是……」