他先前在這院中種種苦熬、行屍走肉般地過活，無非是仍存著些幻想，想著無論如何要留得一條命在，若有一日這瘋狂公子能尋得解脫之法，他或許能抓住那萬分之一的機會脫離苦海、然後去見她。

可若她都不在了，他困在這裡所做的一切又有什麼意義？

他的神情都落在公子琰眼中，後者周身那種壓迫人的氣場突然便散了些，隨後輕聲開口道。

「值得嗎？就算我放你前去，你要救的人也未必能等到你。水火皆無情，接受現實才是最好的選擇。」

李樵沉默片刻，隨後一字一句道。

「她和我不一樣。不論要面對的是什麼，她都不會輕易屈從。」

一聲嘆息隨之傳來。

「這院中常客不止有你這樣孤身一人的亡命之徒，有些也是有家室親眷的。即使是大惡之人也都嚮往一個歸宿，你猜他們明明有家可歸，為何會甘願留在我這裡做事？」

因為他們也知道自己終有一日會變得醜陋乃至面目全非，即使是他們身邊最親近之人也無法接受。

他們不想面對那樣一個被拒絕、被拋棄的時刻，寧可先行了斷一切。

就像他一樣。

「這附近沒有其他可以落腳之處，你若與他們一道成功將人救了出來，或許還會回到這裡。而到了那時，你就要為我試藥，會變成何等模樣就連我也並不知曉，到時候大家每日抬頭不見低頭見……即便如此，你也仍然要去嗎？」

公子琰每多說一個字，那少年的背脊就彎下去一分。但他最終還是挺住了，堅定地說出了自己的抉擇。

「讓我去，我會遵守承諾。」

「好。你意已決，我便成全了你。」公子琰又開始重重地咳起來，嘶啞的聲音中帶著幾分空洞的笑，「不過我既然敢放你離開，自然有法子確保你會回來。記住你今天的承諾，到時候不要出爾反爾才好。」

第213章 黑湖之底

秦九葉與姜辛兒第三次換班撐船的時候，天色方才灰濛濛地亮起。

早前她們依照經驗，用固定數量的薪柴壘了三個火堆，每堆薪柴從引燃到燃燒殆盡約莫需要一個半時辰，眼下三堆火已全部燃盡，她看一眼火堆中剩下的餘燼便知曉，早已過了日升的時辰，今天的太陽應當也就如此了。

荒野之中，常要依靠天象或天色來判斷方向和時間，在天氣不好的時候，人便很容易迷失在時間與空間中。這或許也是關於此地的神鬼傳說非常之多的原因。

天空像一隻巨大的灰色紗籠扣在頭頂，四周明明沒有什麼遮擋，人卻總有種被困其中的憋悶感。湖面上的霧氣終於散開來些許，隱約露出遠處陡峭的石壁。

秦九葉趴在船頭，抓緊機會再次確認那地圖上標註的位置。

「柳管事曾經說過，李青刀標註的地方應當就在附近山腰處。但此地三面都是峭壁，一眼望去並無可以落腳之處。」