「上游水急得很，亂流險灘那樣多，船許是被沖走了、又許是沉了河都未可知啊……」

「是呀姑娘，就算沒撐自家船，跑船的落了水也是常有的事，何況這幾日翻了太多艘船了，你去外面打聽一下就知道，不止你一家遭了難。」

眾人繼續七嘴八舌地說著，秦九葉卻有些聽不清那些聲音，斷斷續續的思緒此刻艱難運轉著，她這才恍然想起，秦三友的舢板早在賞劍大會的時候便被她弄壞了，她讓金寶找人去修理，秦三友等不及，便自己搭船離開了。

所以，如果他當真是在撐船的過程中遇到了不測，他出事的時候應當是在別人的船上。

一種陰冷的感覺順著她的腳底板爬上她的身體，像水妖冰冷柔軟的手指，在她的皮膚上畫著圈、寫著字。

水，船，還有船上的人……

這一切的一切都讓她想起那個神秘孤島上，那些隱藏在霧氣與雷雨中的身影，還有那個邪惡山莊的名字。

她手中還攥著那仵作方才交給她的東西，此時想到什麼，連忙將那錢袋裡的東西倒在手中，數了數竟有十兩銀子。

老秦不會用那樣講究的錢袋，更不會揣著十兩銀子到處走。

除此之外，雖然乍看之下那不過就是普通銀兩，但仔細查看後她便發現，那既不是用剪刀剪下的碎銀角子，也不是市面上流通的整銀，形狀有些奇怪，像是被一雙鐵手揉捏過，麵團一樣、不見稜角。而她並非第一次見這種手法。

李樵留給她的那些小金塊也是這樣的。雖然她並不真的了解天下第一莊殺手的任務與酬勞，但她猜也猜得到，對李樵那樣的人來說能賺得金子的活計只有殺人而已。他知道這金子來路不詳，所以有意毀去了那金子原本的樣子，捏得不成形狀，為的就是不想讓她日後花這些金子時被江湖中人盯上、惹上麻煩。

那是李樵的習慣，也是天下第一莊出身之人的習慣。

只不過給秦三友銀子的人，自然不可能是出於保護他的目的，而剩下的便只有一種可能：那就是給銀子的人不想留下銀子流通的線索，哪怕這銀子只是給一個撐船老翁的船資。

在遠離江湖和刀光血影的平凡鄉下，自有無數種合理猜測可以解釋那年邁的老翁為何會淹死。可冥冥之中，某種強烈的直覺已如落雷般擊在秦九葉心底，電光不斷閃爍、雷聲轟隆不止，旁人的聲音越是嘈雜，她就越是知道，那些都不是事實。

秦三友是被害死的。

被天下第一莊的人害死的，又或者是同天下第一莊有關的什麼人。

入秋後的河水已經有些冰冷，寒意瞬間浸透鞋襪後便透入骨肉之中，秦九葉卻像全然感受不到一般。

她站在河中，任由河水沖刷著雙腳和雙腿。

丁翁村出事的那晚，她還有過片刻的慶幸。慶幸秦三友沒有同她一起擔驚受怕，慶幸她不用和對方費心解釋那些麻煩到底從何而來，慶幸自己不用再聽一遍對方那冗長而無用的嘮叨。

可原來，他並沒有逃過這一劫。