秦九葉勾了勾嘴角，眼睛卻耷拉下來，自覺現下的表情應當比哭還難看。

許是見她久久沒有回應，那來傳信的鄉下少年撓了撓頭。

「你、你是秦掌柜嗎？莫不是我尋錯了地方……」

她還沒說什麼，一旁的金寶已經按捺不住，在她耳邊「興師問罪」起來。

「你何時又做了把菜刀？現在那把不還能湊合用嗎？實在不行找人再磨磨，你那把能退掉嗎？不如退掉吧……」

能退掉嗎？應該不行吧。

畢竟有些東西一旦出現就再也無法抹除，何況她付出了怎樣的代價，依她這摳門的性子，又怎麼會捨得將它丟棄呢？

秦九葉深吸一口氣，輕聲同那少年道了謝，說自己改日便會去取，讓他給王婆問安帶好。

回到院子裡半刻鐘後，金寶仍然在不停地嘮叨。

他並不知道她究竟在王婆那花了什麼錢，只知道那錢不是花在米缸里，心裡那股不滿便越積越多。

而不論他如何抱怨詢問，那女子也不做回應，甚至沒有衝過來揪住他後脖頸上那撮毛、叫他閉嘴，只等他發泄完後往角落一指。

「東邊牆根堆著的柴都潮了，你整理一下，再去拾些新的來。」

金寶泄氣地站了一會，這才腆著小肚子去背柴簍。

煩悶歸煩悶，日子卻還得過。

這不光是那小小藥童的人生，也是這天底下絕大多數人的一生。

秦九葉望著那拎著柴刀不得要領、磕磕絆絆離去的背影，轉身默不作聲地干起活來。

好不容易將院子裡收拾妥當，她把先前從王逍和元岐那裡用命換來的銀子整理出來，加上從白潯那收來的銀錢一併揣好，往東邊小廚房而去，心下試著寬慰自己，這趟「入江湖」的歷險還是有些收穫，至少她的小金庫又充盈了不少，生活也算有了些新的盼頭。

擦了擦臉上的汗，秦九葉邁進小廚房、將銀錢帶到土灶前，摸下那塊熟悉的的磚塊，拿出自己的點心盒子。

盒子拿到手裡的一刻，她的動作突然一頓。

她太熟悉這隻盒子了。盒子裡有幾塊碎銀、掂在手裡是什麼重量，早已刻進她的骨頭裡。

可眼下，這盒子明顯重了些。

心下一顫，她急急忙忙打開盒蓋，整個人不由得愣住。

她那些大大小小的碎銀都還在，一塊都沒少，也沒被人換成石頭。

除此之外，角落空隙處還閃著些淡淡的金色。

那種光她只在元岐的煉丹爐里瞥見過，見過一次便再也忘不了。她從來沒有想過，有一日自己能在果然居看見這種光。

原地呆坐了片刻，秦九葉緩緩伸出手，將那金色摳了出來放在掌心。

那是六七塊金子，小指甲蓋大小，形狀也不大規則，因為有意被人揉捏過，已經看不出原本的形狀和出處。