就像多年前一樣。

邱家從未有過選擇，從前沒有，現在依然沒有。唯一的不同不過是，這種境況從父親身上轉嫁到了他身上而已。

周亞賢沒有否認這一切。這一刻他已完全摒棄了個人情感，成為了那面不可撼動的纛幡，引導一切走向預定的結局。

「我要你親自徹查此事，必要的時候，我會讓將軍從旁助你。但此事的結局必須指向天下第一莊，也只能指向天下第一莊。」

周亞賢的手段毋庸置疑，常年斡旋官場之人輕易不會出手，一旦出手必有迴響。都城誰人都知，孝寧王是個瘋子，但天家的臉面還是得顧全，從來沒有人敢對那行事荒唐的孝寧王多說半個字，亦或是言語調侃、加以編排。

然而罪名既已羅織完畢，總歸是要落在誰頭上的。

這一回，天家要用天下第一莊開刀泄憤。

同當日狄墨遞給自己的「邀約」不同，邱陵明白，擺在眼前的是真正難得的機會。只要抓住這個機會，他想為邱家乃至黑月做的事便有可能實現。

「可是……」

可是關於那秘方的事還未明朗，這一切當真能隨著那幾艘船的落網而終結嗎？明明那隱在暗處的丁渺和他背後的孝寧王府才是這一切的罪魁禍首，而他縱然知道這一切，卻還是要佯作不見，淪為渾水摸魚、沽名釣譽之徒嗎？他要如何面對那些杯酒間便給出誓言的部從，如何面對那些至今仍被蒙在鼓裡的龍樞百姓，又要如何面對說要與他同路的她……

周亞賢看出面前之人動搖的心，抬手摩挲著盛著清茶的杯盞。

「龍窠金桂雖貴，然而金常有而茶不可得。這種品質的新茶，只有正四品以上的官員才有資格分得一小團。」

周亞賢沒有繼續說下去，但他說出口的話已經足夠。

有些事就如同飲茶無異。他若想憑藉一己之力去做，只有一腔熱血是沒用的，沒有人會願意聽他陳情述罪。

而周亞賢要他做的，就是成為那個有資格的人。

「你十九歲入軍中，雖一直跟著將軍歷練，但我也算看著你長大。你的心性我最了解不過。你忠直純善，邱都尉亦是如此。但在這世道上，好人總鬥不過壞人，所以你們需要我這樣的人。」不遠處的淺灘上隱約可見有人縱馬疾馳而來，周亞賢最後望向他，「我做事不喜歡拖泥帶水，治水的事告一段落前，我希望你不要讓我等太久。一月為期，如何？」

對他來說，一個月的時間用來處理事情確實已經足夠，但用來捨棄一些事情卻是遠遠不夠的。

對任何人來說都是不夠的。

如果心存遺憾與念想，沒有人能真正準備好告別。

出征的將軍從不會坦露自己的傷處，直到勝利或是戰死。

在沒有完成一切之前，他向來將自己的猶疑與苦衷不掩藏得很好，就連玲瓏心竅的親生兄弟也無法探知。