同那欲說還休的花墟集不同，許秋遲在提及邱陵時反而字字露骨，沒有半分留白，而她自然也聽得明白。

果然居和氣生財，果然居掌柜摳門生財。而摳門的人往往不怎麼招人喜歡，她這一生能稱得上故交的人並不多，是以她將那段自己初入杏林時結下的緣分看得很重，深藏心底多年也未曾忘卻。

然而人有時念著一件事、一個人太久，所有寄託已轉移到了思念這件事本身上，那件事、那個人反而越來越模糊，待到相見之時認不出或認錯了，也是再正常不過的事。

若早些知曉這一切，她說不定也能少些糾結與抑鬱。可眼下在經歷了這許多波折後，她已被迫學會了接受和釋懷，不論當初她救起的人是誰，現下對方又是否記得她，都已不重要了。

而因秘方一事，邱家兄弟如今又再次與她糾纏到了一處，那便是另一段避不開、掙不脫的緣分了。

收斂思緒，秦九葉抬眼望向許秋遲。

「二少爺多慮了。就算是先前，我對督護最多也只是有些失望，談不上怨懟。眼下我與他經歷了這麼多，早已不太計較先前的事，至於二少爺……也該學得坦誠些，畢竟你身旁已有佳人陪伴，同其他女子攀扯一段舊緣，也並不能解你無處宣洩的情感。」

她話一出口，一旁的姜辛兒瞬間漲紅了臉。

「我、我和少爺不是你想得那樣……」

她急著否認，許秋遲那張鋒利如刀子般的嘴卻消停下來，多一個字也沒有解釋反駁。麵攤再次變得安靜，不知是酒香醉人後的沉默，還是偷聽者聚精會神的沉思。

秦九葉壓根懶得去看那些面孔上的神情，一把抓起桌上酒碗一飲而盡。

「二少爺喝多了。明日酒醒，可別後悔。」

她撂下狠話便急匆匆離開了麵攤。

姜辛兒望了望天色，有些擔憂地開口道。

「雨瞧著像是要下大了，秦姑娘一個人回去……」

「關我什麼事呢？人走哪條路都是自己選擇，大家各憑本事。我只負責將由我引起誤會的部分解釋清楚，至於旁人……便自求多福吧。」

許秋遲說罷，打了個酒嗝，緩緩躺回那張撲了軟墊的條凳上。

作為一個看不順眼且關係不怎麼好的親兄弟，他也就只能幫到這了。

淅淅瀝瀝的雨水變得稠密起來，雨聲淹沒了交談聲，各家攤販再續一盞油燈，吆喝過路行人進來躲雨。

一街之隔的巷口，燈火寂寥處，年輕督護立在小酒坊前一動不動。

新打的梅子酒半刻鐘前便送到了他手中，他卻始終站在那裡沒有離開。

他的背脊依然挺直，如玉的側臉映上了些許燈火暖色，撐著油傘、結伴夜歸的女子嬉笑著衝到屋檐下躲雨，抬眼瞧見那男子清俊出眾的模樣，不由得偷偷低聲議論起來：九皋城中何時出了這樣一個出塵人物？卻不知是哪家的兒郎、有沒有心上人呢？

終於，一個簪花女子大著膽子上前一步，方要打趣一番，那男子已拎著酒罈、一言不發踏入雨中。