「也好。她既然來不了，就由你來替她。」

李苦泉那隻嶙峋的手瞬間覆上李樵的腦後。

少年的脖頸修長勁瘦，不需多費力氣便能輕易摸到那第七節 脊骨。而他只需動一動手指，便可瞬間將這年輕刀客變成一個殘廢。

可惜了，這樣一副靈巧矯健的身子，許多人練上一輩子也未必能夠擁有。若是生在清白人家、拜入門派、有個好開頭，興許就是另一番命運了。

李苦泉腦海中有一瞬間的飄忽，狄墨的聲音隨即響起。

「不急，我有話要問他。」

李苦泉手下一頓，被扼住脊骨的少年終於得以喘息，外力激盪起的血氣隨之翻湧而出，他猛吐出一口鮮血來。

狄墨不緊不慢等他咳完，才平靜開口問道。

「是誰幫你解了晴風散？」

「我聽不懂你在說什麼……」

狄墨笑了，他的聲音嘶啞難聽、帶著一絲毫不掩飾的嘲諷。

「你是我一手雕琢、最接近完美的作品，沒有人比我更了解你。你不說，我也自然有辦法知曉。但我想聽你親口說出那個名字，我要你親口承認自己的過錯、親手斬斷這些無用的關係，回到山莊繼續效力。若是做不到，只好由我親自來終結這一切……」

狄墨話未說完，跪在地上的少年突然暴起，竟不顧要害被擒，將刀尖直指面前之人。

這一招極為兇險，但也透出一種置之死地而後生的魄力。只是不知是因為傷重還是那無法克服的恐懼，他終究還是慢了一步，肋下傷處被李苦泉重重一擊，又吐出一口鮮血來。

「你竟敢對我揮刀。看來這些年不見，你不止長了個子，還長了不少膽子。沒有關係，我們回去慢慢聊。我可以肯定，你總會願意告訴我的。」狄墨的聲音徹底冷了下來，兀自邁開腳步向湖邊走去，「帶他上船。」

李苦泉垂下頭遲疑片刻，似是不想觸碰少年手中那把牢牢捆在手中的刀，便只上前再次揪起了那顆腦袋。

暈眩中，李樵只感覺到抓在他天靈蓋上的那隻手開始用力，他的血便在甬道上拖出長長一道印記來。恍惚間，他已成為上古祭神儀式上的一隻牲畜，被割斷喉放血、拖向祭台，走向他的歸宿。

最後一絲意識緩緩流逝，這一回，他再無法從這具傷痕累累的身體中擠出多一分的力氣。

他的掙扎漸漸停止了，流進血污的雙瞳漸漸變得麻木死寂，一眨不眨地望著這條大道的盡頭。

那盡頭有盛夏樹蔭、徐徐晚風、薄荷香氣和縫衣時的油燈光亮。

那是他想要去的方向。

只是這一次，他終究只能到這裡了。

太陽在他身後升起，而他卻淹沒在陰影之中。

那是狄墨與李苦泉的影子，也是天下第一莊的影子。