他向來是個坦誠之人，也堅信自己所作所為是職責所在、問心無愧，是以從未料到有人當面說穿他的用心時，自己竟會是這般難受煎熬。

這或許是因為，那些話是從她口中說出來的。

她剖白一切時的神情是那樣坦然，甚至沒有對他的所作所為生出哪怕一丁點的怨懟之情，這種坦然莫名刺痛了他，令他在難受煎熬中又生發出一種火燒火燎的情緒來。

他從未體會過這種情緒，以至於理智幾乎一瞬間被其吞沒。

「讓她去。」

仍在苦心勸說的陸子參愕然回頭，而在他晃神的瞬間，女子已摘下身上的罐子鄭重交給他。

「這很可能是摻有秘方的酒，勞煩陸參將幫忙保管。」她說罷徑直越過他，向他那匹小白馬走去，「我這兩條腿實在不夠用，不知可否借陸參將的馬一用？」

陸子參驚疑不定地看一眼秦九葉，又轉頭看了看那背過身去的邱陵，一時間不知該何去何從，只下意識問道。

「你、你不是不會騎馬嗎？」

「一回生、二回熟，不打緊的。」

對方如此回答，陸子參便也說不出什麼反駁的話來。

他知道對方既說得出這話，定是有了決心和魄力的。但他很快便從擔心秦九葉、轉為擔心自己的馬了。

「我這馬跟了我很多年，旁人怕是不好駕馭……」

他話音還未落地，秦九葉已然牽起了馬轡頭。

這小白馬同它主人一樣有著旺盛的毛髮，長長的鬃毛幾乎擋住了眼睛，秦九葉抬手扯下一縷紅纓，利落地給它扎了個小辮，小白馬當即歡快地打了個響鼻，搖頭晃腦地拱了拱秦九葉，一副隨時準備出發的樣子。

秦九葉徑直越過表情有些受傷的陸子參，來到邱陵面前。

「我答應督護，若能尋到他，便一定會將他帶回來接受調查問話。」秦九葉說到此處，從身上摸出一隻焐熱的東西硬塞到邱陵手中，「這是我果然居的私印，先押在督護這裡。我自知人微言輕，這擔保也沒多少份量，但確實是我如今全部家當了。半日、最多一日，我一定會回來的。」

年輕督護手指微縮，半晌才沉聲道。

「你實在不必如此。」

不必什麼？不必用果然居的私印做擔保？還是不必以身犯險去尋那殺人的嫌犯？還是……

那廂瘦小女子已抓著鞍側掙扎著爬上馬背，他的話也終究沒有辦法說清楚了。

秦九葉雖然沒獨自騎過馬，但她騎過驢、騎過牛、小時候還騎過豬和羊。天下騎術，系出同宗。她想不到有什麼能比村里張老太婆家那頭老水牛更難對付的坐騎了。區區陸子參的坐騎，她若還馴服不了，日後便乾脆不要混這江湖了。

心下拿定了注意，腳下也卯足了力氣，秦九葉雙腿一夾，小白馬搖搖尾巴、終於邁開了蹄子。

眼睜睜看著自己的愛馬馱著姑娘就這麼遠去，陸子參再也忍不住，湊近邱陵急聲說道。