秦九葉一凜，面色終歸於沉靜。這一刻她仿佛回到了果然居那破爛診堂，坐堂掌柜面對求助病患時那股令人心安的氣韻，自然而然便流露出來。

「病來如山倒，病走如抽絲，大抵都是如此的。只是有時最金貴的藥，不一定是最合適的藥。其實不瞞先生，我此生還未見識過什麼真正的秘方。我只知道，這世間珍貴的東西不總是閃閃發光、盛放在精緻昂貴的容器里的。甘草、防風、黃芪、白朮……都是最平凡不過的東西。但能治病救人，就是良方。」

她一口氣說完這一通，隨即突然反應過來，自己的語氣實在太過氣定神閒，有種奸商賣藥前大吹大擂、自塑金身的嫌疑。

「先生不要誤會，我雖是做這藥堂生意的，可說起這些，並非是要你買我的方子或是旁的什麼……」

她解釋的話方才說了一半，面前那聽得專注的男子突然便開口了。

「姑娘年紀雖輕，但對行醫問藥之事的見解，當真是比許多老郎中還要通透。若是自立門戶，定會前途無量，要不了幾年，便可貴客盈門，金玉滿堂，自成一段杏林佳話。」

饒是知曉對方言語之中多興許半數都是客套話，秦九葉仍是不由自主地愣住了。

自她掛上果然居牌匾的那一刻，有多少次吃糠咽菜，便有多少次幻想過所謂的貴客盈門、金玉滿堂。

但那都只是她一人所思所想罷了。已經駕鶴西去的師父向來不關心這些，秦三友心疼她卻從未看好過她，金寶更是混吃等死的性子。日子久了，她已分不清那塊牌子只是所謂的一廂情願，還是時機未到但終將實現的遠大志向。

而方才，是她第一次聽到有人同她這般篤定地說起這一切。

她沉默片刻，再抬起頭時閃爍的眼神中有些難以察覺的自嘲與落寞。

「先生所言，我銘感於心。只是不怕先生笑話，我其實早已自立門戶。只是店小客少，我這坐堂掌柜也沒什麼名氣，勉強維持一點微末生意罷了，實在談不上什麼有前途。」

面前的男子仍未移開視線，他的目光沉靜而幽邃，聲音似乎也是從很深遠的地方發出來的。

「姑娘可有想過，似你這般的人，卻生活得如此不如意，或許歸根結底並不是你的問題，而是這世道從未給過你這樣的機會？」

他的語氣很輕，說出口的話卻很重，重到落在聽者耳朵里頃刻間便能驚起滔天巨浪。

秦九葉不是聽不出對方言語中的深意，只是從古至今、從海內到十二州之外，有人的地方，便有這樣或那樣的世道。這世間當真存在能讓所有人都活得容易些的「世道」嗎？

沉吟片刻，她緩緩開口道。

「論學識，我自是比不得先生的。我只是覺得，先生所說的世道，不過是這世間之人各出兩隻腳、踏出的一條道罷了。大多數時候，人是無法決定這路究竟通往何處的，就算走得不盡如人意，也只得尋著足跡、跟著旁人的腳步一起往前走。若想改變這條大道的走向，只靠一人是不夠的，需得很多很多人同時做出努力與抉擇才行。」

「是嗎？或許你說得也有理，以一人之力行逆天之事，本就是極為困難的。」對方不等她再說什麼，下一刻已話頭一轉，很是自然地便同她聊起旁的來，似乎他方才那番話中的某種沉重只是錯覺，「秦姑娘的藥堂是何名號？開在何處？改日我定親自前去拜訪一番。」

澀口的話題終止，無關緊要的閒聊繼續。

秦九葉頓了頓，卻並未立刻開口。

她向來不是個意氣用事、莽撞任性之人，而眼下身在江湖地界，她更是加倍小心謹慎、儘量不同陌生人透露太多。可眼前之人總有種讓人不忍拒絕的氣質，而他方才那一番話更是令秦九葉難以平息。