換了便服的年輕督護就正襟危坐在半支起的牗窗旁，身前只有一張樸素的小案，案上放著兩隻青花小盞和烹茶用具，除此之外再無他物。

許秋遲立了片刻，徑直落座另一邊，一言不發地打著腰扇。

高全察言觀色一番後，便行了個禮退了下去，臨走前將這隔間外厚重的帘子放下，小間內瞬間便安靜了不少。

空氣有些凝滯，許秋遲搖扇的動作未停，手腕間攪起一陣風來。

「兄長今日晚些時候不是才去了蘇府？我以為你公事纏身，有陣子不會來尋我了呢。」

邱陵拿起盛滿水的銅壺，輕輕放在一旁燒得通紅的炭爐上。

「你倒是消息靈通。」

「說到消息靈通，那實在不比兄長。你這幾日一直派人在城中盯我行蹤，我若不有所回應，豈非要辜負了你一番關切之情？」

邱陵停頓片刻，這才如實說道。

「我去蘇府是為私事，你大可不必在言語上探聽虛實。」

「蘇府眼下自身難保，那位二小姐心思都在打點自家生意上，你同蘇家能有何私事……」許秋遲說到此處不突然頓住，隨即想到什麼、有些不可思議地笑出聲來，「你莫不是去退親的？」

這門親事一早便是家中長輩定下的，說來也是緣起於當年蘇凜和父親那橫跨二十餘年的舊交情。

彼時蘇凜還不是如今這副鬼迷心竅的樣子，雖是商人出身、奔走皆為利益，但年輕氣盛、事事親為，在地方戰亂中收集調運了不少藥草與醫者，為襄梁杜絕疫氣立下過不可磨滅的功勞，黑月軍中不少兵卒亦曾獲益。而後母親病重，父親四處奔走尋藥，蘇家也曾雪中送炭，雖最後未能真的扭轉結果，但亦可算得上有些恩情。

父親其人最是重情重義，為此與當時毫無根基的蘇家結親，也是情理之中。只是多年過去，人心易變，兩家處境也已發生天翻地覆的變化，而自蘇府案鬧出至今，兩家莫說再續情誼，不當仇家已算是不錯的結果了。

他這位兄長雖然處事刻板了些，但並非完全不通人情、瞧不出這其中門道，竟趕在這種水深火熱的時候親自上門去退親，有心人看了怕是要以為這是趁虛而入、故意為之，有欺負人的嫌疑，蘇府那幾位女眷想必沒有給他好臉色看，若非礙於局勢，衝上來賞他幾巴掌都是有可能的。而於公，他早已用查案的行動和蘇家劃清界限；於私，蘇家戴罪之身，這親事本就無人再提起，他硬是要親自上門去討個一刀兩斷的說法，此舉落在城中看戲之人的眼中，對他又會多了些自私無情、落井下石的論斷。

斷玉君是個聰明人，怎會做出這般蠢事？

除非……他這位行端坐正的兄長心中已另有在意之人，不想這門親事成為旁人詬病那人的話柄。

許秋遲思緒飛轉間，目光中已多了幾分瞭然，再開口時聲音中有些許感嘆，也有些許意味不明的笑。

「兄長可有想過，秦姑娘先前與你素不相識，她那樣一個小心謹慎之人，為何從一開始便對你那般信任？深陷泥潭之時想要去求助的第一個人不是旁人，而是你？當真只是因為你那斷玉君的名號嗎？」