果然，丁渺的聲音隨即響起。

「這些是莊裡犯了錯的人。當然，他們犯下的並不是最糟糕的錯誤。若是那樣，你便也見不到他們了。」

蓮子的清香在鼻間徘徊，秦九葉的指尖捏著那枚蓮子緩慢搓揉著，像是不經意般開口問道。

「先生出身書院，果然見多識廣。我也只是好奇，既然這莊中之人個個身手不凡，為何江湖中只聞天下第一莊之名，卻不聞那莊中弟子姓名，更未曾聽聞有人上了這天下武學的排行榜？」

「凡習武者，必有勝負。孰高孰低，交手便知。可這天下第一莊出身的高手，雖各個身懷絕技、武功登峰造極，卻終身不能在這江湖中擁有一席之地。只因他們從出師那日起，便會被指派給特定的主人，作為武者服侍其終生。嚴格來講，他們只能算是旁人手中的刀劍。一柄刀劍又怎會在江湖中有屬於自己的姓名呢？」

所以說，一切都是假的。

他的名字是假的，來歷是假的，就連同她在一起相處的點點滴滴或許也都是假的。

秦九葉指尖動作停了下來，目光落在那琉璃碗映出的倒影上。

那是她身旁之人模糊而沉默的臉龐。她分辨不清那倒影中人的表情，也不想轉過頭去看他。

她的喉嚨仿佛被一團沾了墨的紙堵住般難受，這種難受因他的沉默而愈演愈烈，令她陡然生出一種想要戳破一切的衝動。

秦九葉指尖用力，手中那枚蓮子頃刻間碎裂開、露出裡面深綠色的蓮心來。

「我有個朋友，平日裡最喜歡講些江湖逸聞，可先生方才所說之事，我倒是頭一次聽說。不知先生可願為我繼續為我解惑？譬如這莊中之人大都何去何從？離開山莊後又過著怎樣的生活？」

這些發問有些沒來由的突兀，她問出口的一刻本也不指望真能得到解答，下一刻卻聽丁渺的聲音從容地響起。

「這便要說到山莊與書院之間那點隱秘的關聯了。世人只知青重山書院亂世定江山，就似明月之於長夜般尚潔，卻未曾探尋過明月暗影之處的秘密。每個青重山書院弟子都可以在學成出山那日，從天下第一莊中挑選屬於自己的隨從。青重山書院弟子大都出身權貴，是以天下第一莊出身者追隨的主人大都會是未來朝中重臣。這些人嘴上不談殺戮、雙手不染鮮血，活得清白而灑脫，因為他們的煩惱自有旁人替他們解決。而那些十幾歲開始便跟隨主人、隨侍左右的少年少女們，服下的是代表生死契約的毒藥，獻上的是年輕的血肉之軀和永不背叛的忠誠。他們是這世間最鋒利的刀、最聽話的劍，可以日復一日地執行著殺戮指令而不問緣由，即使空有一身殺人的本領，卻沒有選擇和反抗的權力，主人要他們做什麼，他們便要做什麼，淪為宴客時的玩物、發泄怒火時的靶子、代人受過替罪的傀儡，事畢則被棄而踐之，都是常有的事。他們會這樣行屍走肉地度過一生，直至他們的主人決定徹底捨棄他們，就像丟棄一塊用髒的布、一把磨鈍了的剪子、一張千瘡百孔的鼓皮……」

丁渺的聲音輕柔而動聽，可他所講的每一個字落在秦九葉耳中都猶如指甲划過銅鏡一般刺耳。

不知怎地，她竟想起那日她在小雨中從郡守府衙出來後，那少年在小巷中曾說過的話。

他言及書院時的語氣是那樣的不屑，不屑中又隱隱透出無法消解的恨意。而在面對邱陵的時候，他那種不知從何處而來的敵意，似乎也在頃刻間有了解釋。