那姜辛兒顯然是個吃軟不吃硬的主，聞言臉色瞬間便緩和了些，但嘴上依舊硬得很。

「一點小事而已，用不著如此謹慎。」

她話音剛落，李樵便突然開口道。

「今日你為何恰巧也在湖邊？可是許秋遲又讓你私下做些什麼見不得人的事？莫不是要你跟著我二人刺探消息……」

姜辛兒方才平復下來的情緒又被攪了起來，雙拳緊握、眼裡仿佛能噴出火來。

眼前的少年不好對付。這一次，她決定出個狠招。

姜辛兒握緊的拳頭鬆開，下一刻人已轉頭望向秦九葉。

「秦掌柜可知，今夜那朱覆雪為何會對你二人百般為難？」

秦九葉茫然搖頭。

姜辛兒瞥一眼李樵，隨即緩緩開口道。

「只因她身旁那位白衣少年先前在某處見過你阿弟，方才那一出不過只是試探罷了，日後定是不會善罷甘休，你們二人可要小心了。」

秦九葉聞言，果然立刻回頭看向身旁的少年。

「你不是說你們不認識嗎？」

李樵抬起頭來，視線對上姜辛兒，眼神中的威脅之意呼之欲出。

「是姜姑娘記錯了吧？落砂門的人行事向來如此，我看那玉簫對你也不怎麼客氣。」

「哦，是嗎？」姜辛兒聞言冷笑，隨即一字一頓地說道，「那你敢不敢告訴你阿姊，今日晌午過後，你人在何處、又做了些什麼？」

李樵不說話了。

他眼中先前那股威脅之意頃刻間已變作殺氣，只是礙於第三人在場，那根繃緊的、看不見的線才沒有斷裂開來，只是這種沉默的對峙令四周的空氣都沉重起來，桌上那盞破油燈晃了晃，竟無風自滅了。

夜已深，九皋城內燈火闌珊，這城外野湖邊的林蔭道上卻依然迴蕩著人聲。

空氣中還迴蕩著白天太陽蒸烤過的熱氣，再混上些柴火和劣質的油燈燃燒散發的刺鼻氣味，便是名為「生活」的江湖，真正的味道。

白日裡接完生意的小商販們就近在湖邊搭了窩棚落腳，此刻都聚集在這大道旁，一邊花上幾枚銅板換些劣酒和稞餅犒勞自己，一邊與同行們抱怨怒罵那些難伺候的金主們。眾人都在為生計奔走操勞著，無人有閒心去顧及那角落裡突然沉默下來的一桌。

許久，那被夾在兩方對峙中心的瘦小女子終於動了。

只見她抬起手，熟練地將桌上的油燈倒過來晃了晃，隨後用指尖沾了些唾沫、捻了捻那粘了底的燈芯，又從旁桌借了火，重新將燈點亮。