「那小子當真會聽從差遣嗎？」

湯吳輕瞥一眼自己的孿生兄弟。

「方才你不是都瞧見了嗎？公子雷霆手段，他哪裡敢再耍花樣？」

湯越聞言卻搖搖頭。

「我說的不是他，是清平道的那一個。」

湯吳這才回過神來，猶疑片刻過後亦有所擔憂。

「此番狄墨親自前來，屆時瓊壺島內外必定高手雲集。就算他曾在莊中數載、能猜透狄墨的詭計，只怕也過不了李苦泉那一關。」

「他會去的。」公子琰的聲音疲憊卻堅定，藏在布巾下的那雙眼轉動著，「那是他師父的東西。無論如何，他都會去的。」

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石舫前，盤踞了一上午的貴客們大都已經散去，剩下的三三兩兩聚在岸邊，正同那些船家們低聲商議著些什麼。

那是錢多又膽大的好奇之人，不滿足於方才的「隔岸觀火」，在那些船家的一力攛掇下，也起了乘船去那瓊壺島上看一看的念頭。

幾筆生意談妥，船家們收了到了訂銀，一個個都有底氣了起來，開始就近張羅著人手。

在這裡招工不比城裡，城中正經活計大都要一月起結，店家或船家都是城裡的熟面孔，兩方就算談些工錢的事也都儘量還顧著些體面。而這城郊日結的活計往往都是最苦最髒的，出力氣的只想做完一日工後拿錢走人，不管做的是不是偏門生意，而東家也只管使喚派活，向來不會探究來幹活之人的底細。

幾艘大船的船主深諳其道，顯然不是第一次做這買賣了，幾嗓子便將等工的人攬了大半過去。餘下的人便在那些三兩成群的小船中觀望著，一邊立著耳朵偷聽別家談下的價錢，一邊在心中默念著討價還價的口水詞。

一直沉默躲在角落的少年靜靜看著，待人群漸漸散開來才隨之緩緩移動起來。

他已經很久沒有混跡於這樣的人群之中了。與這些伺機分食掠奪的鷲相比，那處小村莊裡的人就是溫馴而遲緩的羊。

然而諷刺的是，他只有藏身於這樣的人群中時，才會感到遊刃有餘和安心。

他模樣生得好、瞧著也乖順，很快便有人招呼他過去，但他並不會次次都有所回應，要先觀察那船家和他拉到的主顧，若是覺得有所不妥，便跟著人群低頭走開。

不知是否是因為今年的賞劍大會格外隆重，今日這璃心湖畔旁也格外紛雜，他接連審視了三四撥人，才在一艘有些破舊的商船前停下腳步。

船主精明得很，用不著邊的賞錢想將他套牢，一會說同他一起跑船能習得本領，一會又說好高騖遠不如踏實幹活。他看得明白對方那點算盤卻也並不在意，反正他只是「借船一用」，並不是真的要圖這點工錢。

碎嘴的船主仍在不遺餘力地空口畫著大餅，李樵低頭應和著，偶爾抬眸瞥向不遠處日光下蕩漾的湖面，水光輕柔似薄紗，他卻連凝視片刻都做不到、很快便收回目光。<="<hr>

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