但她知道自己要做的事早晚都瞞不過秦三友，眼下金寶和李樵都不在，倒是個適合坦白的時機，於是乾脆搬了一旁的板凳坐下來，決定好好同對方交交心。

「此事同案情有關，我就算同你解釋，也需隱去些細節。你只需知曉，此案背後之人手中握有一味秘方，似乎已有人在其中嘗到了甜頭，又似乎已有不少人在其中栽了跟頭。我只想知道，那所謂的能治百病、解百毒的不死丹藥是否並非捕風捉影，這才攪得這城裡城外都風風雨雨……」

秦九葉語氣誠懇，只是她越是想擺出一副「好好談」的樣子，秦三友就越是心焦。

他幾乎是立刻便站了起來，背著手在院中踱起步子來，嘴上一連串地嘟囔著。

「不死丹藥？哪來的什麼不死丹藥！你瞧瞧你自己現在說話的樣子，同那些烏煙瘴氣的臭道士有什麼分別？我當初送你去拜師學醫，可不是為了在這聽你胡言亂語。早知如此，當初何必白瞎了我那一籃子雞蛋！」

秦三友一直都很窮，當初送她去拜師學醫的時候實在也遞不上銀子，便攢了一籃子雞蛋送了去，若是換了旁人定會覺得是種侮辱，可她師父當時也是個窮鬼，便勉強收了她當做苦力差使，順便教了她些本事。

這本不是什麼值得說道的事，然而時隔多年，秦三友連一籃子雞蛋的爛帳都翻了出來，秦九葉只覺得自己嗓子眼冒火。

「我哪裡是在胡言亂語？我說得是正經事！我當然不信這世上能有不死丹藥，可就是因為如此，我才要弄明白這背後真相。很多時候，你沒見過、我沒見過的事物，不代表就不存在，現下不存在不代表以後不存在。這世間有多少奇方妙引都源於不可知，若是連想也不敢想、試也不願試，那才真真是不會有結果！」

「就算有，又如何？！」秦三友長嘆一聲，尾音重難掩嘲諷之意，「金貴的東西不是給我們窮人享用的，不過徒增一點希望、再帶來更多失望罷了。何況對我們這樣的人來說，不老不死又有何用？一世受苦也就罷了，還要多一世受苦，我倒是寧可早死早超生。」

如果貧窮是秦三友一早便刻下的墓志銘，那受苦便是他終生背在背上的一塊碑。他已不去探究自己為何會受苦，他將受苦這件事寫進了命簿里，他對世界的全部認知都是以受苦為基礎的。

每當秦九葉想要去改變什麼的時候，便覺得自己好似在用雞毛筆去改寫石碑一般無力。

她努力壓下嗓音，再次懇切地說道。

「阿翁何不這樣想？倘若真有那樣的東西，不說飛黃騰達，果然居勢必可以名聲在外，小富一把是十拿九穩的事情，到時候阿翁不僅不必受苦，還可以去城裡享享福……」

秦三友眉間的褶皺依然深深刻在那裡，聲音卻放緩了。他攤開了手，再開口時幾乎帶上了幾分哽咽。

「阿翁不需要你去賺這個錢。說來說去，你總還是想著要發財的事。我們、就我們幾個好好過日子不好嗎……」

可他越是用近乎懇求的語氣說話，秦九葉便越是無法接受。她只覺得自己幾乎被氣昏了頭，那些陳舊的、壓在心底深處的話就這麼一股腦地被倒了出來。