邱陵出聲打斷，秦九葉抬頭見對方已向內院走去，只得對杜少衡點點頭，隨後快著腳步跟上去。

清晨的府院比街上清冷些，走動間能感受到石磚中透出的寒氣。他沒有披那身黑甲，也沒有穿那彰顯他督護身份的官服，而是換了一身淺色的常服，看起來好似換了一個人一般。陽光落在四周的瓦頂間，在他身後投出暖融融、金燦燦的一片，將他勾勒得好似鑲了金的玉像。

秦九葉終於有些相信，眼前的人同那喜歡穿花衣裳的紈絝其實是親兄弟的事實了。

她兀自尋思著，下一刻，對方便轉過身來。

「本來想著等我從府里回來再說，沒想到你一早便來了。」

秦九葉收回目光，心中卻有些納悶。

「督護知道我會來？」

「我知道你為何而來。」

邱陵說罷，拿出一隻早就備好的布袋子遞了過來。

那袋子有些分量，隱約還能聽到些許碰撞聲。而那聲音，秦九葉再熟悉不過了。

但她盯著對方手中的布袋子，半晌過後仍沒有伸手接過，而是開口問道。

「這是什麼？」

「過去這些天你應得的俸銀，按參佐每月二十兩計算，加上你先前為和沅舟問診的診金，一共是七兩銀錢，只多不少。當初子參尋你的時候，應當說的是以此案為期，案結之時便是你的職責終結之時。如今和沅舟已死，此事已經算是告一段落。至於那秘方的事……」邱陵聲音一頓，半晌才繼續說道，「我們先前確實未曾具體約定過，這九皋城中也不止秦姑娘一名醫者，我再尋幫手便可。」

若說和沅舟的病症只是徘徊在地獄入口處的鬼哭狼嚎之音，那蘇凜的話和那朱紅色的空瓶子便是踏上地獄之境的第一塊磚石。

她是醫者，又聰慧非比常人，自然看得出其中兇險。見好就收、知難而退、懂得審時度勢，在任何時候都是保命的良策。

這也是今早她看完那輪旭日之前，一直信奉的良策。

庭院中安靜了片刻，低垂著頭的女子才輕輕開口問道。

「督護以為，我今日是來討銀子的？」

邱陵望著眼前女子的頭頂，一時瞧不清她的神色。

「難道不是嗎？」

「自然不是。我今日前來，是要問督護幾個問題。」她抬起頭來，漆黑的瞳仁里映出他身後那片亮起的晨光，「人死了，但病還在，給蘇凜秘方之人也在。若是再有下一個和沅舟出現，督護可有把握能做得比這一次更好？可有把握在他們發病之前尋到他們、提前制止他們再傷人或是殺人？」

「沒有。」他聽到自己的聲音冷酷響起、一如往常，「但這些都不是你該插手的事了。」

說完這一句，他幾乎克制不住要長呼出一口氣來，然而與此同時，身體裡卻有什麼地方突然空了一塊。

那夜在聽風堂的小廚房裡，那少年的話好似一根刺一般扎在他的心裡，雖並不能真的影響他的決定，卻總是刺得他坐立難安。