拜過去這段艱難歲月所賜，她已經好些日子沒有來看看「她的院子」了。

牆裡的草幾乎長滿了整個院子，現下這時辰望過去黑乎乎的一片，幾乎要分不清哪裡是瓦頂、哪裡是地面了。

但這都不打緊，便是這裡燒成灰，她也仍能一眼看出來哪裡是門、哪裡是窗、哪裡是那斷了一半的老房梁。

她想，那先前追了她好幾條街的房牙子，最近應該是沒有再帶人來看過這院子了。畢竟這個時節的蚊蟲最是厲害，光是在這院子中走上一圈，胳膊腿便要多好幾個大包呢。而除了她之外，應當也沒有人願意來光顧一處經常「鬧鬼」的院子了。

想著想著，秦九葉不禁笑出聲來。

可笑著笑著，她又有些笑不出了。

她敢說，放眼整個九皋城乃至周圍的十八個村落，都不會有人像她這般對一處破爛院子如此執著了。

可她的執著至今沒有得到滿足和慰藉，算上蘇家的診金和陸子參承諾於她的那點薪俸，她也還差著些銀子。

這些銀子在她這不僅只是個數目，也是她未來很長一段時間的生活狀態。往短了說她或許還要再辛苦一年半載，往長了說又是不知還要幾年。畢竟生意上的事，誰說得准呢？

可為什麼？為什麼一定得是這處院子呢？

她從前沒有想過這個問題，今日卻得好好想一想了。

為何她偏偏會想要在九皋城裡擁有一間屬於自己的院子？為何她過不上那賣花老婦的生活？為何她不能像老秦所期望的那樣，安安分分地守在丁翁村、守著果然居，直到她七老八十、再也走不出那個村子呢？

如果是那樣，她就無須每天勒緊褲腰帶，數著銅板過日子。如果是那樣，她和金寶或許一個月能吃上幾次肉呢。如果是那樣，她根本不用看那黑心米店老陳的臉色。如果是那樣，她根本不用吃這麼多年的苦，就只為了攢夠那筆銀錢。

她似乎給自己立下了一個無法完成的目標，每日將自己折磨得人不人、鬼不鬼的，甚至也並不能肯定住進這院子之後的生活就會一切順心。

答案可能很簡單。

因為她終究是不甘心於那樣生活的。

不甘於沒日沒夜地翻山越嶺、卻連抬頭看一看日升日落的時間也沒有；不甘於穿梭鬧市人海之中、為了幾塊銅板和唯一的朋友鬥法慪氣；不甘於掙扎於泥濘之中、呼吸著污濁、吞著自己的淚和汗，滿眼只有求生和苟且。

貧窮和日復一日的苦日子不是她的痛苦。

這才是她的痛苦，這才是她無法克服的難題，這才是她同老秦總是爭吵不休的原因。

回顧她從前的人生，她確實將自己的性命看顧得還不錯。但除此之外似乎也沒什麼別的了，她只是活著而已，同那渾渾噩噩、為生存之欲望而驅使、在飢餓中徘徊不可終日的和沅舟也沒什麼不同。

可人終究不該只是活著。