看來老秦這些天心情不錯，竟有閒心打理院子了。

秦九葉短暫感慨了一番，隨即便急匆匆地進了東房裡屋。

用過的藥罐已經被清洗乾淨、被整齊地擺在架子上，藥壚里的柴火熄了很久，摸起來已經徹底冷掉了。

從前她在的時候，這藥壚一日十二個時辰幾乎不停地燒著，而焙藥的事她從不假借他人之手，是以不論是金寶還是秦三友，都一直不太熟悉果然居里的土灶。

秦九葉想了想，還是不放心地蹲下身來，剛要挽起袖子去清理爐膛里堆住的柴灰，卻發現那爐膛早有人清過了。

她一愣，隨即終於明白了什麼。

她了解金寶，便是打死他，他也不可能變得如此利落。而院子、新柴乃至藥罐，若還有可能是老秦順手收拾過的，那這爐膛便幾乎不可能了。果然居灶內的煙道因為塌了塊磚的緣故總是堵著一半、需得偏著用，而這個細節，只有經常使用的人才會知曉。

是李樵。

那天她不想見他，便找藉口讓他回一趟果然居，還交代了他許多事情。現在看來，除了那些事之外，他還做了很多。

這些事在過去的兩個多月中，他應當也是做慣了的。而她不知從何時起，已經很久沒有親自做過這些事了。

她自詡獨立自強、不用旁人在側也能活得很好，而當初她因那半塊瓦將他留了下來，到了今日終究還是習慣了他的存在。

秦九葉呆呆站了一會，直到窗外隱約傳來那牧戶趕羊歸來的聲響，她才猛地回過神來。

她走去看了看水缸，水缸里的水已經見了底，角落裡挑水的扁擔也不在原地，一旁草筐底的那幾隻芋頭卻不見了蹤影。

金寶這懶漢，也就只有水缸見底了，才會不情願地出去跑一趟山路。也不知他吃了那幾隻芋頭後酒醒了沒有，可別走著走著翻到山溝溝里去。

秦九葉搖搖頭，又看了看剩下的米。

米還有些，瓜和豆子也還存著，地里的菜眼下正是長得快的時候，一時倒也不會缺吃食了。

吃食還有，金寶也去挑水了，秦三友卻沒在，只可能是又偷溜去送菜或跑船了。

秦九葉嘆口氣，又望了望外面的天色。

這幾日天氣尚好，再沒下過大雨，河道里風平浪靜，跑船的人應當不會太遭罪。她不知道自己先前說的話秦三友究竟聽進去多少，她不能常在他身旁看著他，也只能日日祈禱天氣能好些，她阿翁的那條小舢板還能再多撐些時日。

將四周碼放的藥材又檢查了一遍，秦九葉這才從一旁的架子上取了一隻形狀奇怪、帶封口的罐子，隨後走出房間、來到院子角落裡放著的水缸前，小心撥開那水缸里生長茂盛的萍葉，將手中的罐子沒入水中，等了片刻後猛地提起，最後小心封好罐口、將罐子掛在腰間。

做完這一切，她不再糾結耽擱，快步穿過院子、走出了柴門。