「這話該我還給你才對。你究竟想從她身上得到什麼？」邱陵又靠近幾步，用一種帶著壓迫感的聲音繼續說道，「天下第一莊的殺手為何會陳屍寶蜃樓外的暗巷之中？四條子街的大火又因何而起？這些案子沒攥在我手中，但也不代表我不會一時興起反過頭來好好查上一查。不要讓我抓到你的尾巴。再有下一次，我不會留手。」

空氣安靜下來，靜到那庭院中時高時低的談笑聲似乎都能驚擾到四周的煙氣。

爐膛邊凝了油脂的柴灰掉下半塊，頃刻間在地上摔出一小片黑灰。

「督護不要忘了先前我在你府院中說過的話。」

少年終於開口了。他的臉上笑意仍未散去，只是那笑越是甜美、他周身溢出的殺氣就越是令人膽寒。

「你並非孤身一人。你身後有邱府，邱府中有都尉，都尉身旁還有個不省心的弟弟。我不需要親自出手，也有的是法子對付你。」

李樵話音落地，邱陵的目光便似燒紅的箭頭般刺了過來。

對方是個天生的刺客。只有刺客才能迅速找到對手的弱點，然後毫不留情地在上面捅上一刀。有那麼一瞬間，他幾乎想要抽出腰間長劍、戳破那張令人厭惡的笑臉。但隨即，強大的心智與控制力將他從情緒的邊緣拉了回來。

李樵的反擊何嘗不是說明了一件事，那便是他也被戳中了痛點。至少此時此刻，李樵的痛點就是秦九葉。

「秦參佐是個很能幹的人。似她那樣的人，眼裡是容不得沙子的。」

邱陵說完便轉身快步離開了。

門樑上的棉帘子被猛地掀起又落下，破舊的棉絮在風中晃來晃去，連帶著老舊的門樞發出一陣「吱呀」聲。

李樵盯著陶盤中的那幾隻山芋，思緒飛快流轉。

邱陵口中的「下一次」，對應了所謂的「上一次」。可「上一次」究竟說的只是那日府院中他揮出的那一掌，還是指的是更早之前、他渾身是血地從寶蜃樓逃出後被他帶兵一路追捕的那一夜呢？

不論哪一種情況，邱陵都是在警告他。

警告他行跡敗露、眾叛親離的那一天終究會來臨。

以往這樣的警告他並非沒有遇到過，但他從未真正放在心上過。只因他從未在一個地方待過太久，也沒有過所謂的親眾。反正都是要離開的，若是有人追來便將他們統統殺掉。

但這一次情況似乎有些不同。

若是她先知道了呢？若是她不肯再給他庇護、為他研製解藥了呢？若是她更願意站在邱陵那一邊、選擇與他這樣的人勢不兩立呢？

五指不自覺地收緊，滾燙的山芋瞬間在他掌中化作一團爛泥。

他的心底有一團火在燒，他不明白這火從何處而來，也無論如何都無法將它平息。

許久，他終於張開手指，慢慢將掌心的芋泥清理乾淨。

其實他原本就只打算在果然居停留三個月的時間，難道不是嗎？至於解藥……他也本該一早就弄到手的，若真到了圖窮匕見的那一天，不過就是殺雞取卵，他總有辦法能離開這個地方。