不遠處那陰暗巷子盡頭是家已經閉門的當鋪，當鋪招牌後的側門前站著個蓬頭垢面的人，他懷裡不知揣了些什麼，隱約是個破破爛爛的包袱，他似乎很是有些緊張，前後張望了半天，這才伸出手、飛快敲了敲那扇門板。

不一會，只見那當鋪側門上開了個小口，一個面容有些浮腫的中年女子小心探出頭來，左右望了望才發現那蜷縮在陰影中的人，開口低聲喚道。

「杜老狗？」

杜老狗聽到動靜抬起頭來，一瞧見那女子，兩眼便宛如添了火油的馬燈，「噌」地一下便亮了，趕忙上前。

「是我、是我。」

「進來吧！」

中年女子說罷，抬起門栓，將那側門開了一條小縫，杜老狗艱難擠進其中，壓著嗓子問道。

「風娘子，我的書賣得如何？」

漏光又漏風的木柵板後隱約傳來那風娘子不客氣的聲音。

「自然是不怎麼樣！」

杜老狗瞬間泄了氣，整個人瞧著都矮了一頭。

「怎會賣得不好？我這回明明下了幾分苦工去琢磨那人物，就連題詞也是一一推敲過的，市面上絕找不出第二本這樣驚險刺激的摺子來。」

「你費那心思又作詩又題詞的，可咱們賣的不是什麼陽春白雪的玩意，咱們賣的是艷書！艷書你懂不懂啊？你真當買艷書的人會在意這些？這活計你也做了這麼久，怎地還是搞不明白這道理……」

這杜老狗的營生還當真是豐富，城中市井集會上的活計只怕都讓他做了個遍，就是不知為何從不沾手那正經營生。

李樵挑了挑眉，翻了個身掛在屋檐上繼續聽著。

風娘子數落個不停，卻聽那杜老狗忿忿不平地開口辯解道。

「艷書怎麼了？艷書就不能講究些了？況且我這戲編得又不差……」

他話說一半，風娘子手中書稿已經劈頭蓋臉地糊了過來。

「編得好管屁用！這關鍵的地方呢？這夜夜尋歡的細節呢？這個，還有這個……為何一到了關鍵的地方便語焉不詳起來，不是寫鳥就是寫花？你是不是吃霉大米吃壞了腦子？！」

「風娘子是有所不知，最近風聲緊、幾家相熟的書棚都被查過了，聽聞前陣子花墟集又見了光，我這可不敢再冒頭啊，迫不得已行此迂迴政策，要寫得半遮半掩，似是而非才行。萬一抓我現行，我便不認這回事，只說寫的是詠物言志之類的云云就可以了……」

「可以個鬼！」風娘子聲音越來越大，吐沫星子飛出老遠，「真要是能見光的活計，我何至於用你？文辭講究的書生大把來人，哪個不比你強？你若沒這個膽子，便不要攬這活計。」

「風娘子行行好、再寬我些時日，我定尋得個兩全之法。你又不是不知道，若讓官府逮住、活罪難逃不說，一次罰我的銀子比我寫上半年的錢都多，你莫要逼我了……」

風娘子一把推開那側門，已下了逐客令。