啪，燒焦了的髮絲斷在指尖上，秦九葉有些尷尬地縮回手指。

邱陵自知不能再沉默下去，於是張了張嘴緩慢說道。

「其實，我是想問……」

其實，他是想問：油燈夠不夠亮？茶水夠不夠喝？椅子桌子用得可還順心？入夜後是否要加件外裳？今日已經跟著陸子參忙碌了一天，這般疲憊之下要不還是早些歇息了吧？

可等到這些話說出口，不知為何、瞬間就變得面目全非了。

「……陸子參給秦姑娘的那些診錄和文書，看得如何了？」

秦九葉的手指瞬間就不尷尬了，它們僵在了原地，半晌才找回各自的位置，重新在她的手掌心縮成一團。

看得如何？這到底是試探她還是在考察她的工作？她都已經自請點燈熬油、加班加點了，原來他仍嫌不夠？

向來自詡「勞動楷模」的秦九葉多少有些錯愕。

但她怎可能輕易認輸，當即穩住了情緒，沉聲回應道。

「督護還有何記錄？一併拿來吧。只要是與和沅舟病情相關的，我今夜一定看完。」

這回換了邱陵僵在了那裡。

他是不是說錯話了？

他的意思是：陸子參這隻知奉命行事的木頭腦袋，將蘇家過往幾年的雜七雜八的藥方和診錄都扔給了她，一個晚上怎能看得完？

他的意思是：若是看不完，就先歇息吧。

他的意思是：他不想她太辛苦……

無數解釋的話纏繞在舌尖，邱陵卻一個字也吐不出來。

下一刻，他看見秦九葉望向自己的眼神，那些話便又煙消雲散了。

那是一種隱忍中透出些夾縫求生的智慧之光的眼神，同他之前遇到的所有世家女子的眼神都不一樣。

那種眼神令他想起從前在山中行軍時，在高山湖泊間偶爾瞥見的野鴨子。那些鴨子在寒氣縈繞的湖面上忙著填飽肚子，一刻不停地划動著兩隻腳、十分勤快的樣子，偶爾潛入湖中又鑽出水面的時候，呆頭呆腦的樣子中又透出些許精明來，只要有人靠近，瞬間便拍打著翅膀消失在深山霧氣之中。

她既是這樣的女子，那些廉價的客套關懷豈能配得上她？

想到這裡，他當即正色地拱手行禮道。

「既然如此，便有勞秦姑娘了。」

秦九葉暗暗鬆口氣，心道這斷玉君雖然嚴苛了些，心思卻也不難猜，當下更加遊刃有餘地回禮道。

「都是分內之事，督護不必客氣。」

邱陵點點頭，又站了一會，確定眼下再無話可說，於是簡短告辭準備轉身離開。

可就在他轉身走出三步遠之後，女子的聲音又驀地在他身後響起。