蘇沐芝眼梢微挑、望向商曲，後者當即噤聲、再不敢開口。蘇沐芝將視線轉回，死死盯著郭仁貴的眼睛。

「後來呢？」

「後來老夫人壽宴的時候，負責煎藥的小海說起過，說瞧見二小姐同一名男子在後院竹林外那棵繡球下單獨處了會，雖沒看清那人面容，但有可能、有可能是……」

那郭仁貴一改先前的大嗓門，說到這關鍵處聲音越來越小，蘇沐芝眼底的火氣卻越來越大，聲音低到谷底。

「妹妹，我這個當姐姐的就是好奇，祖母大壽，你究竟有什麼急事需要同一個外男私會獨處？獨處時又都聊了什麼？」她調轉腳步，一步步走向那看起來格外安靜的蘇沐禾，「是在商量如何給祖母一個驚喜，還是在商量今日給我們一個驚嚇啊？」

此言一出，周圍的管事小廝們都低下頭去，碼頭上一時鴉雀無聲。

誰人不知這蘇家如今的正房與二房明面上和氣，私底下早就勢同水火，二房仗著有個兒子，行事處處不肯退讓，大房抗衡這些年，沒少把氣撒在那庶出的二小姐身上，防自家人好似防賊一般，就連現下這門親事也是大小姐挑剩下的，只因那邱家長子前些年一直身在行伍，只怕是要短命的。

可就算如此，兩方也從未在外人面前說破過這一層，更不曾當眾給蘇沐禾難堪、將話說得如此難聽。

過往十餘年的暗中較量都沒個結果，偏偏到了蘇家遭殃倒霉的時候，這內院不見硝煙的戰爭突然便打響了。

所有人都垂著頭，心中揣測著這齣大戲究竟要如何落幕。

而不遠處，隨著陸子參走下船的秦九葉正瞧見這一幕。

她方才解了繩索、除了那塞嘴的破布，現在是手腕生疼、嘴裡冒火，本不欲圍觀蘇家這齣爛戲的，可那蘇沐芝氣勢驚人，聲音雖不大，卻將整個碼頭的空氣都攪得有幾分令人透不過氣來，顯然是在秋後算帳。

方才在船上的時候，蘇沐芝在眾人面前表現得十分強硬，想來已是不想再顧及同邱家這門親事。如果只是針對邱陵，那興許是欺對方在這城中根基尚淺，但樊統卻是九皋城中的老人了，從前更是給了蘇家諸多便利，實在沒有必要開罪，蘇沐芝卻完全不顧其顏面，當眾與邱樊二人先後交惡，這恐怕不是一時衝動所致，而是另有原因。

就算再如何春風得意，蘇家說到底也不過只是個賣藥的商賈人家，再富貴又能如何？蘇沐芝更不是那種驕橫跋扈、只顧自己宣洩情緒之人，她能如此行事，必然是知曉身後有著更大的靠山，而船上的事一旦敗露，蘇家必將承受這份權利帶來的反噬。

或許對方口中提到的那孝寧王府並非只是虛張聲勢。

洹河河水輕柔地拍打著碼頭上潮濕腐朽的木板，秦九葉卻覺得自己如同置身浩渺的大江大海之中，滾滾浪花中不見水深幾許，前方那名為蘇府的大船已緩緩下沉，可她卻並未因此看清彼岸的輪廓。

收斂心神、再抬起頭時，秦九葉的目光從那蘇沐芝轉到了蘇沐禾身上，眼前卻不由自主閃過之前在貨船上偷窺到的那一幕。

寂靜夜色中、平靜河面上，紗帳微微撩起、雕花小窗中映出的兩道人影就那樣交融在一起……

「是我私會督護在先，姐姐若要懲罰，便罰我一人吧。」

秦九葉的思緒被打斷，只見那蘇沐禾並未反駁，竟垂著脖頸認下了一切。

「小姐！」