但方才隔著那面除了一個小洞再看不出其他端倪的牆，她分明感覺到了一種從骨頭深處滲透出來的恐懼。那是一種來自本能、難以控制的情緒，縱使眼下她說服自己已經離開了那裡，可那種揮之不去的陰冷還停在她的皮膚上，像是一層擦不乾的汗。

她倉皇地在那陰影交錯、夜風陣陣的遊廊間奔走著，時不時回過頭去張望著。

她的身後空無一人，只有搖動的樹影和斑駁的假山無聲地望著她。

勉強依著先前的記憶找回了路，秦九葉停下腳步，仔細聽了聽四周的動靜。

不遠處宴席中的人聲漸漸傳來，依稀同她離席時一樣熱鬧，沒有人注意到方才這大院一角發生的事，仿佛那怪室里的一切不過是她自己的一場幻覺。

她隔牆看到的究竟是什麼？又為何會有鈴鐺聲呢？這府里有什麼需要用到鈴鐺的地方嗎？

如今的襄梁，鬼神之說日漸式微，但秦九葉曾聽她那雲遊四方的師父提起過：古時有種說法，說那惡鬼皆不喜鈴鐺的聲響，所以從前每座城池入夜後，便要有巫祝沿街秉鐸搖鈴，為的就是驅鬼辟邪。

這種行為隨著時間流逝，慢慢褪去了鬼神傳說的色彩，人們不再講究那許多，只保留了此舉報時和巡視的作用，並把擔當這種職責的人稱作打更人。

而說到打更人，前陣子那桑麻街的血案，死的不就是個打更人嗎？在某個烏雲蔽月、不見光亮的夜晚，他一邊搖著鉦鈴、一邊報著時辰走過那條街，卻遇到了什麼可怕的東西。那東西許是十分厭惡鈴鐺的聲響，於是便從黑暗中竄出、襲擊並殺死了他……

秦九葉立在原地，越想越覺得後背發涼。冷不丁一隻手從後面碰了下她的肩膀，她便像掉進熱油鍋的水珠子一樣彈了起來。

「怎麼了？」

熟悉的聲音響起。秦九葉轉過頭去，發現李樵正皺著眉看著她。

她下意識低聲喚了他的名字。

「李樵……」

他點點頭，低聲應道。

「我在。」

許是見到了熟人，方才的驚慌終於漸漸平復下來，秦九葉四處張望了一番，連忙壓低嗓子、鬼鬼祟祟地問道。

「你方才四處走動的時候，有沒有聽見過什麼奇怪的聲音？」

「阿姊不問我那康仁壽住所的事嗎？」對方的關注點似乎在旁處，頓了頓又提醒道，「方才分開的時候，阿姊交代給我的不是這件事嗎？」

秦九葉有些無奈地看他一眼。

眼下這種情況，她問什麼他答什麼便是了，為何還要在意方才分別時的幾句交代呢？她覺得他的思路有些奇怪，但到底還是沒再這件事上多說什麼，拉起對方往前院的方向走去。

「罷了。許是我多想了……」四周不見那紈絝身影，秦九葉方才鬆懈一些的神經再次繃緊，「許秋遲人呢？」

李樵跟在她身後，聞言簡短答道。