李樵垂下頭，淺褐色的眼睛中掀起的情緒又平復下來。

罷了，她懂什麼？何必同她解釋。

何況若是真有事情，他想掙開，她還能拉住他不成？

壓下胸口那股殺氣，再抬起頭來時，他又恢復了乖順的樣子。

「好。」

那女子絲毫未覺，又得寸進尺道。

「要說：知道了，秦掌柜。」

他抬頭看她，停頓了片刻才一字一句地重複道。

「知道了，秦掌柜。」

秦九葉終於心滿意足，拉著自家那「不知江湖險惡的幫工小李」，向著整座寶蜃樓的中央而去。

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平地而起兩層以上可稱作樓，可這寶蜃樓的「樓」卻是倒置過來、伸向地心的。

傳聞古時有錢大戶人家曾興挖掘巨大地窖，各處宅子間的地窖挖通後又形成了密道，久而久之便成了一座地下城。

除去從入口到這裡的那段下行台階，這樓里正中的位置又向下挖了三層，每層下沉半人多高，沿著圓形四周設了專給貴客的席位。

說是貴客席位，實則也是粗陋無比，用來撐住地下結構的老舊木樑上漆著朱紅艷綠的劣質漆油，因為常年修補加固的痕跡，遠看好似一朵地心長出來的食蟲花草，最熱鬧的時候這裡人頭攢動，就仿佛其中「絲蕊」活過來了一般。

「絲蕊」正中突起一塊三丈見方的石台，石台正中是一圈墨池，池中放著及其細微的黑色墨粉，若有人太過靠近、鞋衣上便會不可避免地沾上墨痕，而身上帶著墨痕的人是無法輕易走出寶蜃樓的。

石台墨池之中又是一塊三尺見方的石島，倒是年年都見的那一塊。石頭是再普通不過的石頭，卻因為常年被摩梭摩擦、流轉各式各樣的寶物，生生被磨出了一種玉樣的光澤來。

今日要賣出的貨品，便會一一出現在那石島上。

獠宴馬上就要開場了，三層圓坑四周圍擠滿了一圈又一圈的看客買家，每人手中油燈發出點點微光，卻只能照亮一點掌燈者的下頜，竊竊低語聲迴蕩聚攏在石磚牆內，一副陰曹地府聚會的鬼祟之景。

寶蜃樓的交易規則沿用了擎羊集鬼市的流程，入場者皆可參與，不設門檻、不設真假比鑒。若是到手了東西發現不對，也只能怪自己眼拙，怨不得別人。

每場拍賣開始後，每名買家只有一次出價的機會，若決定出價，便吹熄手中油燈，那摻了犀角粉的燈芯在熄滅後會升起一股青綠色的細煙作為憑證，買家們便端著這油燈走上石台、圍成一個圓，圓的正中便是賣品。

出價時買家們會隱蔽地在袖中用特定手勢比價，一輪過後、價高者得，不得反悔、不得追價，算是名副其實的「一錘子買賣」。這奇怪的規矩一來是為了縮短拍賣的進程，二來也是為了簡單粗暴地防止有人串通做局抬價。