海城跟自己家鄉那樣貧窮單調的小山坳是完全不同的兩個世界。

夏生沒一會兒就看迷了眼，不是指著天上橫七豎八的電線，就是盯著駛過的電車問東問西：「姐姐，這是什麼？姐姐，那是什麼？」

一會兒又張嘴看百貨商店門前掛的彩色GG牌，再瞪圓了眼睛去瞧門口戴紅頭巾的印度人，偶然見到對過黃包車上穿洋裝露出白臂膀的外國女人再發出一聲「啊呀」的驚嘆。

春妮並沒有阻止他的意思。作為華國對外交流貿易的最大城市，海城的穩定比混亂更符合各方利益。

按車上那位先生的話判斷，海城淪陷之後混亂過一段時間。但隨著倭人統治日深，普通人走在街上雖然仍不能說百分百安全，總算不用時時擔心時時會有橫災掉落。

百多年前，自從海城開埠，海城□□勢力有英法等國在背後撐腰，在本地紮根極深。倭人所圖甚大，想在此好好經營，就不能將插手太過。但連春妮都知道，就像夏風萍說的，這只是表面上的平靜，靜水下的暗流從來不少。

但她好不容易逃出家鄉，逃過水災，來到這裡，已經是天堂。

不知不覺，車子路過的地方越來越熟悉。先是馬路口的那處報攤，報攤背後，再沿著道旁背後的林蔭路往裡走一百米，黃包車在一處石牌樓前停下：「小姐，到了。」

時隔多年，再次站在這座寫著「三元里」的石牌樓下，春妮已經完全想不起第一次來的心境。

石牌樓里，是一排排砌米黃拉毛牆磚，美麗又神氣的三層小洋房。這些小洋房中，其中的一棟就屬於春妮渣爹在城裡另娶的那位二房太太。

「姐姐？」夏生被這樣氣派新潮的樓房嚇到了，對那位未曾見面的渣爹也生出了一股說不清的敬畏感。

春妮定定神，握住他的手：「不怕，走吧。」

這兩個穿著土布衣裳，又是背又是抱，身上挎好幾個包袱，一看就是鄉下來的小孩子早就叫人看在了眼裡。

幾個里外穿梭的娘姨張頭張腦，看小姑娘不帶停留，走到了7號房外。

春妮記得，以前鐵柵門旁的門房常年有個聽差候門。但現在裡邊沒人，她在外頭敲了許久的門，才有個聲音粗厚的女人小跑出來：「來了來了。」

「阿梅姐？」春妮認出來人。

「你是？」

「我是春妮，顧春妮，還記得嗎？」

「啊！你是姑爺家的大小姐，大小姐你什麼時候來的海城？你阿媽還好？」阿梅一拍腦袋，指著她叫起來。

阿梅當年腦子就很不靈光，這些年過去，也沒怎麼變，渣爹家怎麼會叫她來應門？

春妮感覺，阿梅這句話一出，周圍那些若隱若現的視線立刻熾熱好多。