國朝初立時，朝中大臣都是刀山火海滾出來的，比較務實。憑藉詩賦取士上來的人，不務實的越來越多，故而又加論一首。可加了論之後，不務實的人還是在增加，於是又拔高了策問的地位。

這其實體現了一件事，朝中數黃論黑的冗官越來越多，對務實職事官的需求與日俱增。只是能做事的人通常不會說話，很難掌握話語權，故而有苦難言。到了慶曆年間，范仲淹改革取士之法，這才把策問提到頭場考試。

但群臣與士子紛紛不滿，旋踵又廢除了，一如舊法。神宗即位時，將詩賦、帖經、墨義這些全部廢除不考，只考經義與策問。選取詩、書、禮記、周易、周禮為本經，論語、孟子為兼經，分開考試。

可到了司馬光執政時，又恢復了原貌。北宋默契，雙方爭鬥不休，將進士一分為二，稱為詩賦進士、經義進士。但北宋後來怎麼樣，大家都知道了。

陳初六隻是將范仲淹做的事情提前一些，先試策問，以策問定其去留，後試經義、詩賦，以經義、詩賦定其高低。在這之前，朝廷也有這個說法，但由於策問是第三場，只要裡面不出現十分忌諱和荒謬的事情便算是過了。

將策問提到頭場，再設一條定去留的線，這就能保證一條，考中進士的人，至少還是正常人，不是鑽在書堆里的書呆子。

聽了陳初六的解釋，浦城章略微的點了點頭。陳初六此舉對清流並無損害，朝廷取士反正也只取幾百人，篩選掉一批對實務一竅不通的，這對朝廷也是有所裨益的。

再者說來，若是定去留的話，陳初六也就無法從中開多少後門。留下來的人里，仍舊需要篩選一大批。若真取得了文辭、務實皆通的，那對朝廷肯定是好事。於公於私，都沒有害處。浦城章並非食古不化之人，當下便不再反對了。

一旁的李若谷想了片刻，仍是疑問道：「陳學士，下官還有一事要問。這策問到底如何衡文，陳大人可否能賜教下官？」

陳初六隨即笑了一聲道：「策問定去留，可先定三條底線，其一，合乎題目，不能敷陳他事；其二，言之有物，不能堆砌辭藻、濫竽充數；其三，言之有理，不可違背天下之綱常。至於剩下的，詩賦、論如何衡文，那策問就如何衡文。諸位皆是飽讀之士，對策問不會一竅不通吧？」

李若谷老臉一紅，坐了下來。陳初六掃過全場，心中定了下來。有趙禎鎮場，再加上浦城章這個清流領袖也沒多說什麼，一時沒人敢站出來反對了。

這其實算是意外之喜，陳初六想將這策問提前到頭場，實則是為了掩蓋興辦義學的事情。若是他們反對這件事，那就會忽視義學一事。

場上稍微靜了片刻，又有人抬上來一扇屏風，將錦布揭開，這是陳初六接下來要講的事情，這次是兩個字，「立信」。

民無信不立，立信於民，這是論語裡的話。對在場之人而言，這都是滾瓜爛熟的了，陳初六在這裡講學，卻偏偏取這麼一個題目，不知到底想說什麼。

眾人重振了精神，皆作傾聽之狀。