夜幕之下,二三十個獵戶,十七八個衙役,舉著火把,提著明晃晃的快刀,嚷嚷著跑到這邊來,一把將外面的雄虎給圍住了。
火把一照,巨大的雄虎從牆上下來了,猙獰血腥的面孔,不怒自威是先赫退了眾人三步。帶頭一個押司,似乎是頭兒,那火把照了照道:「嘿,是有英雄幫咱們殺了虎,這頭虎傷了嘴,咬不得人了,大家上啊!」
就這一聲吼,眾人圍攻而上,雄虎作困獸斗,但也沒能抵擋住數十人的圍攻,作了刀下亡魂。眾人一看,旁邊還躺著另外一具虎屍。押司奇怪道:「這等奇怪,誰人能砍傷一虎,砍死一虎。」
獵戶衙役皆是搖頭:「我等不能,定是為猛英雄!」
「看那牆頭,似乎還有老虎爬進去了,我等快進去看看!」
押司等人,迭著羅漢,翻身一躍,就進了孔廟。從裡面打開了門,眾人沖了進來,只見這裡一堆燃盡了的火焰,散落著一些行李包裹。押司一指前面道:「看,老虎從那個窗戶進去了。」
眾人跟著押司來到正廟門前,押司止住眾人腳步,問道:「在下狄靖,臨川軍上高縣押司,裡面的打虎英雄,可還無恙?」
只聽得,裡面的人喊道:「我乃江南西路大中祥符五年舉人陳初六!」
「啊?是孝廉老爺,我等給您下拜了。」押司問道:「老爺可還無恙?」
「無恙,這裡三隻老虎已經被我全數擊斃,爾等可安心進來。不過這裡有女眷在,爾等少來幾人。」
「是,」押司吩咐道:「獵戶先出去等候,其餘人把這裡收拾一下,你們倆人,跟我進去。」
押司來到了正廟門前,發現被什麼堵住了,走到拉窗口面前,眼前景象,那叫一個觸目驚心。但見孔聖人的泥胎像倒了下來,砸死一虎,另有二虎,倒在血泊之中。陳初六趴在地上,似乎受了傷,兩旁兩個柔弱女子服侍。押司頓時敬佩萬分起來。
他原來以為,陳初六所說的三隻老虎,是外面兩頭,加裡面一頭。如果是這樣,有上好的兵刃,也能對付一下,雖可稱讚,但不足為奇。但眼下,卻是一個人,對付五隻虎,四死一傷,這是有多大本事?
押司不敢想,順著窗台爬進去了,問道:「孝廉老爺,有何吩咐?」
「唔……把這裡收拾一下,裡面還有一人,也抬出來。我受了傷,不好動彈,你們在外鋪一個軟床,做好了有賞。」
「豈敢討賞,孝廉老爺天生神力,為民除惡虎,我等欽佩至極。來人啊,照孝廉老爺吩咐的去做。」
「是……」
一陣忙碌之後,眾人齊聚在了前面裡面。地上躺著五具虎屍,獵人們看了這五具死屍,也是後怕不已。死虎如此,更何況活虎。鼓起勇氣,憑膝問道:「老爺,我等獵戶,拿這惡虎沒辦法。敢問孝廉老爺,是如何一人擊斃五虎的?」
「大膽,你們不知道孝廉老爺是星宿下凡,有神靈相助?」狄押司喝問道。
獵戶們縮了縮腦袋,陳初六不在意地笑道:「無妨,無妨,說說沒事。押司說有神靈相助,依我看來,卻是有一點。今日憑天時地利,我是這樣殺的五虎……」
「……正在那時,我心中乞求孔聖先師助我,當即聖像搖動,似有一句天音在我耳邊響起:『世徒孫,我來助你殺虎!』。當時是,我被聖像拋到旁邊,孔聖先師倒下,將那老虎砸死。」陳初六緩緩說道,自然添油加醋了一番。
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