「那日，陳家突然來了好幾個人，說要納六娘作妾。」

孟簡之本握著筷子的手一緊，眉尖輕蹙了起來。

「是我主動同顧家提的親事，」孟老爹添道，「縱然不算我們兩家的情誼，我也不忍心讓六娘去給旁人家裡做妾。陳家霸道，你老師情急之下，哪裡有什麼別的法子，我出了主意，讓他們說，六娘已許給你，才將他們應付過去了。」

孟簡之沉默了，他沉沉地將碗落在桌上。

腦海里忽然冒出黃昏時，小女娘決絕地對他說，她不要嫁他了。

他素來清明的頭腦，實在是有些亂，他不知道，或許……她真的是，不再喜歡他了……

若是逃離一樁姻緣的辦法，是成就另一樁註定不美滿的姻緣，對六娘來說，未免有些可悲了。

他偏頭，「可問過六娘的意思？也許她不願意嫁。」

「她沒得選，你也是！」孟叔一句將他所有話堵死。孟簡之落下筷子，斂眸沉默著。

孟老爹看著牆上那副，為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平的大字，

「我知道你一直惦記著你阿娘的事情，可簡之你不能自己放棄自己，只為了那些虛無縹緲的執念活著，阿爹希望你能開心些，也能過尋常靜謐的日子……雖然不知道，這是不是阿爹的奢望。」

孟簡之垂著眸，眸色漸漸深了起來，兩個人都知道提到了忌諱這麼多年的話題，便沉默了。

孟叔停了停，又添道，「六娘，是個好姑娘，你和她的緣分很難得。」

孟老爹又道，「明日再去看看你老師，禮已備好了，你過會兒再去點點有什麼可添的。」

孟簡之依舊蹙著眉尖，卻沒有再說話。

半晌後，他端起碗，將飯隨意地扒了幾口，起身走進院子。

孟老爹知道，他這是不再反對了。

月色涼薄，他倚靠在院中的矮凳上，抬頭望著月亮。

他偏頭，看向隔壁院子，那扇熟悉的窗，這一刻正好熄了燈，他仿佛看到那個小女娘沮喪地坐在塌邊發呆。

孟簡之緩緩收回視線。

＊

六娘迷迷糊糊一夜淺眠。她好像夢到幼時那次爬在果梅樹上，險些從枝丫上摔下去，孟簡之欲接她，卻被她撲滾在地上，他傷了手腕，氣得臉色悶紅，一日也不曾理她。

直到六娘聽到外面阿爹的聲音，她從夢中醒過來，著實也要為自己幼時的舉止紅了臉。

「孟兄，請。」院外是阿爹的聲音。

「今日一早就來叨擾，還望顧兄見諒。」

「怎會，我們也早早起來了，孟兄，快請裡面坐。」