葉老太和趙婆子等人全都驚呆了。

葉老太道：「咱們……在堂里看呀？」

趙婆子眼都快掉出來了：「竟然還有這種地方？」

沈知晏：「有的。州府以上的衙門都會有。」

有時審一些特別的案件，涉及多方權勢，但又未上升到大理寺，有些身份高的人想觀堂，就會在這裡看。

葉采苹嘴角微抽，為了方便吃瓜，他竟然給她準備了VIP貴賓席。

趙婆子激動道：「沈先生真厲害。」

杜氏和葉大全也覺得沈知晏厲害，很榮幸。

葉老太卻有些擔心，這沈先生家世也太高了。竟然能受到知府這種優待。

沈知晏笑道：「各位請坐，快開堂了。」

葉采苹便拉著葉老太和錦兒等人坐下。

葉大全和趙婆子等也跟著落座，桌上和茶几竟然還有茶水和瓜子點心，這瓜吃得別提多舒服了。

葉采苹回頭說：「趙嬸子，開堂後可不能作聲，吭一聲都不行。懂了嗎？」

趙婆子連忙捂著自己的嘴，點頭：「放心放心。」

隔間裡倒是安靜，堂外聽審的人群卻討論開了：

「聽說有人鄉試作弊！」

「那怎麼辦？這次成績還算不算？不會重考吧？」

「我兒子剛剛才中了舉，要是再考一次……那可怎麼辦？」

「升堂！」

這時，兩排衙差走進堂里，站在兩邊。

秦知府帶著師爺上堂，狠狠一拍驚堂木：「肅靜！」

外面圍觀的人群立刻安靜了下來。

秦知府道：「各位放心，鄉試之前，本官就收到消息考題外泄，所以已經換上了備用考題。這次鄉試的成績作數。不過是不想大家恐慌才在放榜後才把犯人抓捕歸案。」

外面圍觀的學子都鬆了口氣：「大人英名。」

秦知府繼續說：「帶犯人。」

話音一落，立刻有六個衙差，押著李嬌嬌、李志遠和李子墨走上公堂。

「志遠子墨，嗚嗚……」李婆子從人群中擠出來，低聲啜泣，張水娘緊跟其後。

「跪下！」衙差把三人狠狠往下按。

李嬌嬌鐵青著臉，撲通一聲，屈辱地跪在地上。

李子墨早嚇傻了，身子一歪，跪了下去。

李志遠卻背著手，站在那：「我有功名在身，大周律例，可見官不跪。」

秦知府也不跟他爭：「行，本官也不差這麼點時間。」

秦知府道：「本官收到消息，李志遠，李子墨，你們院試作弊，為李子墨奪得院試案首的名次。」