葉采苹那幾桌卻有些鬱悶。

沈知晏半眯眸子，側身對葉采苹低聲道：「李子墨是李志遠的兒子？」

他們倆人中間隔了個葉軒。

葉采苹也只得彎到葉軒身後點頭：「嗯。」

「就他這水平，不可能中秀才的。」

「你怎知他的水平？」

「我上次不是到縣學講學？當時讓他們所有人都寫了文章交上來，這李子墨的文章我就看過。文理不通，不知所云。連府試都不可能過。」

「呀，你前頭都不知道他提李志遠的繼子，如何記得他的文章？」

沈知晏道：「只要我看過的，都記得。至少幾年內不會忘記。」

葉采苹笑：「你好厲害呀！」

沈知晏也笑：「還行。」

兩個人在後面嘀嘀咕咕的，葉軒背脊繃得直直的，握著筷子的手在抖，要不我走？

「軒兒你不用急，他是案首就案首，第二也不要緊！」葉老太見他手抖，溫聲安慰。

葉老頭也點頭。

葉軒：「……」

葉老太又望向葉大全夫婦：「我們不管別人，只管自己。真讓李志遠考了個解元又咋樣，那是他的本事！到時咱們就給他送份禮去。又咋樣。」

葉大全還是好氣，想了想，看著沈知晏：「沈先生，你說李志遠能中解元嗎？」

沈知晏：「中不了。」

聽著這話，葉家眾人心情這才好起來。

那個李子墨說不定是深藏不露，但李志遠有幾斤幾兩他們還是知道的。

現在連沈大儒都說他中不了，那他一定中不了。

杜氏笑著點頭：「那真是太好了。不說他們了，咱們喝一杯！」

雖然有點掃興，但葉家眾人還是好開心的，全都站了起來，一起舉杯。

……

飯後，葉采苹把沈知晏請到了外廳。

沈知晏坐在雕花圈椅上，看著她鬼鬼祟祟地在那關門關窗，端著青花茶盞，有些想笑。

等最後一扇窗關緊，葉采苹才隔著一張茶几，坐到沈知晏旁。

葉采苹說：「今天說到科考之事。那李子墨……」

「作弊。」

葉采苹微驚：「你猜到了？」

沈知晏淡定地放下茶盞：「若這種水平都能中案首，那越安縣的學子們已經沒救了。除了考題外泄和作弊外，沒別的原因。」

「我只是好奇，他們沒權沒勢又沒錢……嗯，聽說好像現在一個月能掙一百兩。但這一百兩不足以買通裡面的人拿到試題。」

「他們如何拿到考題的。」

葉采苹道：「你能干預考題不？」

「這有何難？」

以他的身份和地位，最重要的是他是大儒，只要一句話，就可以把考題換掉。