慕琛哪裡不知道，大內的妃嬪、皇子，幾乎都瞧不起他，唯有鄭皇后、李貴妃會給他好臉色瞧。他又何必居住在大內，日日見那些人的醜惡嘴臉呢？

「兒長居宮外，已然習慣了。」慕琛微微一笑，「兒就算此時從姑母府中搬去大內，將來還得出宮建府別住，一來一去的，多麻煩。」

「既如此那你就再隨你姑母住一段時日。」隆化帝答允。

隆化帝原想著，讓慕琛住在從前蓉妃的宮中，經過這些年的修繕，早就看不出從前被火燒的痕跡。

若慕琛住進去，他只當故人還在，不曾離去。

「謝父皇體諒。」慕琛拱手行禮，朗聲道。

慕琛何嘗不知隆化帝的想法，但他偏不依。

若是住在宮中，他哪來的機會去尋瀾意呢？

…

…

李家作為五皇子慕琦的外祖家，自是早就知道了這個消息。

羅老夫人並不想讓自己的幾位孫女嫁去皇家。

她的大女兒，是在李太師當禮部侍郎時，皇帝微服私訪看上的，一入宮便是貴妃，生下皇子更是備受寵愛。

即使貴為寵妃，什麼體面、尊重都有了，也日日提心弔膽，生怕觸怒皇帝，禍及全家。

由此可見，嫁入皇室並不是什麼好事。

偏四老爺今日下了衙，急沖衝來到羅老夫人的慈壽堂商量此事。

「母親，大姐不是要替五皇子擇一位王妃嗎？兒瞧著，瀾誠最合適，不如……」四老爺話還未說完，就聽見拐杖重重點地的聲音，羅老夫人由崔嬤嬤攙扶著，扶著拐杖走向四老爺。

四老爺下意識跪下，但他不知自己哪裡說錯了話，惹得羅老夫人不高興，試探性地叫了一聲母親。

羅老夫人黑了半邊臉，「別叫我母親。我看你是讀書讀得痴痴傻傻了，凡事也不會帶個腦子去思考，五丫頭的性子，是能夠成為王妃的嗎？」

四老爺不以為意，「這……五皇子是大姐的兒子，也就是瀾誠的表哥，他能不對瀾誠好嗎？」

羅老夫人閉上眼睛不打算看他。

她回到太師椅上坐好，崔嬤嬤在旁給她順氣。

羅老夫人道：「我說你在工部待了這麼多年，怎麼一直是個侍郎？原來是天天以身作則，做著工部詩中、主事的事，辛勞了這麼多年。」

他也沒有日日辛勞啊？

四老爺滿臉的疑惑，「母親的意思是？」

「工部張尚書過幾年便致仕，告老還鄉去了。如今聖上格外倚重陳侍郎，你說待張尚書致仕，誰會成為新任尚書？」羅老夫人連看都不打算看他，一直盯著拐杖上鸞鳳和鳴的紋樣。

「怕是陳兄了。」四老爺嘆氣道，「他的確能幹，從前是我手下的主事，十年間一躍成為跟我平起平坐的侍郎。」

羅老夫人發覺他有覺悟，這才瞪他一眼，道：「那你說，你如今該把重心放在哪裡？我和你父親還沒到年老痴呆的地步，能夠替五丫頭找一個好夫家，不勞你費心。」

「是，兒子明白了。」四老爺醒悟道。