刁氏忙擺手，不搶功勞道：「不是我做的，是……家裡孩子做的。」

提起「孩子」二字，婦人不免心中傷感。

她出來許久，不能繼續耽誤工夫，便直言道：「劉老闆，您若是想買這魚丸，我家姑娘說了，一文錢兩個賣您，這裡剛好是十文……喲，我忘記少了三顆，那就只賣您八文的吧。」

老闆名喚「劉新才」，街里街坊的都喚他劉老闆。

劉新才畢竟在做吃食上有些經驗，如今知曉這魚丸空口或是下湯都甚是美味，當然心甘情願的掏錢。他取出九文，遞上來道：「不打緊不打緊，日後還要常來常往的。」

劉新才是個會做生意的。

刁氏接錢時手有些顫，忙又拜託劉老闆幫她把那碗扁食也裝起來。

盛魚丸的盤子被空出來，刁氏喝乾淨碗裡的湯，將一口未動的扁食和剩下的一顆魚丸都裝進了盤子裡。

道別劉新才前，她還特地詢問了一句，因褚朝雲想做的是長期營生，最好是能有固定收魚丸的地方，但劉新才也謹慎，他只道「若日後賣的好，自然一直都需要」。

說完，又跟刁氏預定了三十個，劉新才想拿些回家給妻兒老小都嘗個鮮。

刁氏拿著賺來的九文錢進了家布匹鋪子，想買被子這點錢是不成，但可以先買張被單回去，日後有錢，往被單里再絮些棉花就是了。

一來二去看下來，就連質量最下乘的被單也要十文，刁氏幫褚朝雲添了一文，買下藏到食盒裡帶回了船上。

回來剛好趕上放飯，午時的日頭烤的人後背發燙，可照不到的那一面，又陰冷的滲骨。

褚朝雲掄著斧頭劈柴，用足了力氣，身上也跟著暖和了一點。

刁氏看她忙就沒吭聲，獨自走去木桶邊拿了四個饃饃，正巧徐香荷也拿了四個，二人對視一眼，都不自覺的笑起來。

管飯的工人是趙大手下，瞥他們一眼冷聲質問：「給誰領？」

每人每頓最多兩個饃，這工人日日都來，心中其實知曉他們是給褚朝雲拿的。

徐香荷膽子小，被吼得立刻就放回去了兩個。

工人眼珠子轉悠一圈，翻了她一眼後便不再說什麼了。

徐香荷今日又練了一上午搖櫓，聽說下午鍾管事會來考核，她一個上午都沒怎麼定神，心中七上八下，也想趁著午時和褚朝雲說說話。

徐香荷和刁氏走去船尾，褚朝雲朝他們擺擺手示意他們先去休息，二人就一同下了木梯。

徐香荷索性進了刁氏隔間坐著等，刁氏將食盒擱在邊上，看一眼她面頰留下的幾條疤痕，嘆道：「那工人不過就是個送飯食的，你不必怕他，該拿多少拿多少便是。」

徐香荷窘迫的應了聲。

刁氏歇口氣又說：「朝雲和我說過你的事，你這丫頭那日連牆都敢去撞，怎麼上了船反倒膽小起來。」

徐香荷唯諾兩聲，才紅著臉道：「我那日……是裝的，而且，我也不想繼母得逞！」